依靠风力或者人力，航速慢不说，受到气候的影响也非常大。所以我们用了很多方法，来探寻另一种不需要风力或者人力，就能推动船只在海上航行的解决方案。”
许心素奇道：“世间真有如此妙法？难道说这便是胜利港那些无帆无桨的大铁船渡海而来的办法？”
“许大人的说法虽然不是很准确，但也差不太多了。”石迪文笑眯眯地应道。穿越使用的那些船只基本上都是柴油机动力，而“威信号”上所安装的则是蒸汽推进动力，虽然构造和原理有所差异，但的确都是将热能转化为机械能的运用方式。不过“威信号”上的蒸汽机还属于原型机阶段，功率不够大，运转稳定性也比较有限，更多的时候仍然需要依赖风力推进系统。
关于胜利港的海汉大铁船在民间的各种传说，许心素自然也是有所耳闻的。他个人并不太相信这种玄乎的东西，认为这多半只是海汉人搞出来的某种噱头——要是这些船真的能动，为什么从来没有人看到过这些船驶出胜利港？
然而石迪文话里所表现出的意思，显然是在这艘“威信号”战船上已经装备了类似的装置。许心素看到连接着锅炉的那一大堆怪模怪样的金属传动装置，忽然灵感一现：“莫非这便是石先生所说的东西？”
石迪文毫不避讳地承认道：“有了这套装置之后，我们这艘船的航速能够在单纯使用风帆的基础上再提高三成左右，我想许大人一定能明白这三成的加速功能在战场上意味着什么。”
许心素当然很明白航速的重要性，他花重金向海汉订购战船，除了看中船上的强大火力配置之外，其超过传统中式战船的高航速也是原因之一。过去与十八芝的海盗船在海上对峙，往往会因为数量吃亏而选择退避，但采用了海汉的战船之后，即便是场面上不如对手的船多，但因为航速占优，却可以更加灵活地安排战术，且战且退放对手的风筝。
如果有办法能在“探索级”战船的基础上再增加三成航速，那许心素认为单凭这个优势就已经足以在海上吊打十八芝的海盗船了——航速差了至少一倍，火力配置差了好几倍，这要是还干不过那些海盗船，许心素
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