严州府虽属江浙地区，但距离海岸线却有数百里之遥，辖区又是多山地形，既没有享受到海运的便利，又缺乏成为鱼米之乡所需的大片平原。所以一直以来，严州府不管是经济水平还是人口规模，在浙江这十来个州府中都是处在倒数的位置，虽然大部分民众能保温饱，但比起其他州府就有明显差距了。
知府张鹤在投效海汉之前，已经在严州府当了三年地方官，不过受客观环境所限，并无什么拿得出手的亮眼政绩。正四品的知府在大明官僚体系中处于不上不下的位置，张鹤却正是年富力强之时，自然不甘就此停住上进的脚步。
只是大明已经走了几十年的下坡路，眼见政权已是摇摇欲坠，江浙地区普遍认为日渐势大的海汉必将取而代之，而张鹤也不打算吊死这这棵树上，早就做好了改换门庭的打算。海汉宣布从大明手中接管浙江各州府的第二天，他便托人给石迪文送去密信，表示愿意率严州府文武官员及数万百姓投效海汉。
张鹤的选择无疑是相当明智的，当时浙江境内靠海的各个州府早与海汉谈妥了合作条件，几乎都是第一时间便宣布效命海汉。而地处内陆的几个州府与海汉的联系没那么紧密，反应不免要慢上一些，严州府在其中算是表现突出，也由此为张鹤赢得了留任的机会。
而地处浙江西南的处州府曾试图反抗，拒绝接受海汉的统治，东海大区便派了两营部队，从温州沿永宁江一路突进至其治所丽水，只花了一日便攻克城池，将当地主事的文武官员，以及支持官府的乡绅耆老，共计百余人全部拿下，传檄浙江全境各州府县，让尚在摇摆不定的地方官员们纷纷放弃了抵抗的念头。
放弃抵抗乃至主动投效海汉的地方官员虽多，但也不是谁都能得到留任的机会。比如杭州城三司衙门里的各位大人，虽然大部分都是主动归降，但由于他们的职位太高，就算留用也难以安排他们继续担任实职，大多只能在东海大区管委会下属的机构中当个名誉顾问或是特聘理事。
特别是那些手掌兵权的武官们，不管是都指挥使还是各个地方的总兵、参将、千户，统统只能交权卸任，不再担任原职。
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