这日晚间，叶凌风归来，身上带着一丝若有若无的血腥气。
娇娇心中一紧，上前帮他褪下外袍，“可是出了事？”
叶凌风握住她的手，指尖微凉，“无妨，清理了几个钉子。”他顿了顿，看向娇娇，“你近日观察，如何？”
娇娇将他引到屏风后，低声道：
“那灵儿，留不得。她太聪明，也太不安分。我担心她不仅会看出此地并非普通歌舞坊，他日若被外人收买，或是自行其是，必成祸患。”
叶凌风眼神锐利起来，“你的意思是？”
“送走。”娇娇语气坚定，“找个由头，在她尚未察觉之前，让她去一个更‘适合’她的地方。”
叶凌风沉吟片刻，“也好。此事我来安排。”
又过了两日，教习照常进行。
灵儿正兴致勃勃地教女孩们模仿市井叫卖声，王妈妈忽然推门进来，脸上带着恰到好处的忧色。
“灵儿姑娘，实在对不住，刚刚传来消息，说你家中老母病重，急需你回去一趟。”
灵儿脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝惊疑，“我娘？她……”
“马车已经备好了，工钱也给你结算清楚了，另外，林夫人心善，多给了些银钱给你娘看病。”
王妈妈不由分说，将一个小包袱塞进她手里，半请半推地就将她带离了教习室。
灵儿回头望了一眼那些面露不舍的女孩们，嘴唇动了动，终究什么也没说，被王妈妈带着匆匆离去。
二楼上，娇娇静静看着马车驶出后门，消失在巷口。
叶凌风不知何时来到她身后，将她揽入怀中。
“心软了？”
娇娇轻轻摇头，“只是觉得，若她生在寻常人家，这份机灵或许能让她过得更好。”她转过身，将脸埋进叶凌风胸膛，“但在这里，不行。我们不能冒任何风险。”
他拥紧她，下颚抵着她的发顶，“我知道。剩下的，我会盯紧。”
院中，其他三位夫子的教习声隐隐传来，琵琶琮琤，书声琅琅……