七亲王的马车驶入京城时，护城河的冰面正开始融化，碎冰撞击船舷的声响，像极了雪山冰窖里的符文震颤。萧临渊牵着马走在车队旁，赤色长剑的剑鞘上还沾着西域的沙砾，他望着朱雀大街上熙攘的人群，孩童手中冰糖葫芦的红色，与三年前血祭时的血色重叠，又被沿街商铺的吆喝声驱散。
“萧将军，陛下已在午门等候。”禁军统领翻身下马，甲胄上的铜钉在阳光下闪烁，“七位小王爷一路劳顿，太医已在府中备好安神汤。”萧临渊点头，目光扫过街角的茶摊，摊主正在擦拭的茶壶上，有一道极淡的金色划痕，与金翅蛊的翅膀纹路一致。
午门前的广场上，赵凛身着常服，正逗弄着怀中的安王。七亲王们经过雪山一役，眉宇间少了稚气，多了几分沉静，安王抓着赵凛的胡须轻笑时，萧临渊突然发现，他的笑容与先帝画像上的笑容如出一辙。“萧兄辛苦了。”赵凛抬头，眼中的血丝尚未褪去，“雪山的事，秦风已经奏报，那位守山老者……”
“他用性命护住了孩子们。”萧临渊握紧长剑，剑穗上的火焰纹路轻轻颤动，“临终前说，‘龙不在天，而在民心’。”赵凛闻言沉默，手指摩挲着安王眉心的龙纹印记，那印记在阳光下已淡不可见，“南宫羽在天机阁破译了守山老者的转经筒，说上面的经文，与上古‘民心策’同源。”
三日后的天机阁，南宫羽正对着青铜镜研究转经筒的碎片。镜面反射的光斑在墙上组成奇特的图案，像一幅简化的天下舆图，舆图上的七处红点，恰好是七位亲王的封地。“你看，”南宫羽用折扇点向红点，“这与烛龙图腾的七个角完全对应，先帝当年布下的‘七星镇龙阵’，根本不是为了锁烛龙，而是为了用七位亲王的命格，守护天下七处命脉。”
萧临渊看着墙上的图案，突然想起雪山冰窖里的符文：“血影阁的新任阁主，想借烛龙残魂污染这七处命脉，让天下大乱。”他指尖划过西域的红点，那里正是和田玉矿的位置，“他已经开始行动了，京城的茶摊、酒楼，恐怕都有他的眼线。”
话音未落，秦风匆匆闯入，手中举着一张羊皮纸：“陛下，西域急报
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