心都被拉走了......”
另一位较为年轻的司业则忧心忡忡。
“王大人为人方正，不擅此道。若任由民会推荐那人争取人心，只怕......只怕选举结果堪忧啊！”
沉默良久，负责天津启蒙事务的提学副使孙诚推了推眼镜，深吸一口气。
“事已至此，抱怨无益，里长既已首肯，此法便势在必行，我等启蒙部，职责在于教化人心，引导民意，如今民意即选票，我等岂能置身事外？”
他站起身，目光决然。
“他们能演讲，我们也能，王大人不擅言辞，我等可为其撰写政纲，分析利弊，他们许诺降低税负，我等可宣扬稳定至上，渐进变革......”
于是，一场前所未有的“竞选”较量，在天津府悄然展开。
民会支持的候选人，奔走于码头、工厂、商会，宣讲的是“效率”、“公平”、“为民做主”。
启蒙部支持的候选人，则更多地出现在学堂、乡绅集会、农会，强调的是“稳定”、“经验”、“顾全大局”。
双方都在通过自己能影响的渠道，向百姓许诺更好的福利、更光明的未来。
虽然方式还显稚嫩，但一种全新的政治互动模式，已然破土发芽。
京师，魏府。
魏昶君的书桌上，放着来自天津的密报和最新一期的《天津民报》。
他仔细阅读着关于演讲内容、民众反应、双方较量的详细记录。
当看到初步民意调查显示，民会支持的候选人暂时获得了约六成百姓的好感度时，魏昶君的嘴角，缓缓勾起一抹不易察觉的、却发自内心的笑意。
“很好，民会的提案，只是个开始，真正要做的，是让这天下百姓，慢慢习惯，并真正拥有......这决定由谁来管理他们的、实实在在的权利。”