秦驿很好找,只要顺着驿道走,一定可以找到驿站,而驿站旁边就有逆旅。他们进了逆旅,称自己是大梁来的商人,前来投宿。管逆旅的大夫道:“依律,外来商人可得一夜之宿,一餐之食。然需通报前往何处,并上缴全部钱财,易为节符,至所至之地复兑。”
朱英他们都感到惊讶,上缴全部钱财,那沿途所需怎么办?大夫解释说,只要说出前往何处,沿途餐食皆由驿站供给,到地方就近可以把钱再兑出来。如果不这么办,那就只能让他们另选别处。
朱英一行争执了一会儿,见大夫毫无变通余地,只得通报说,自己将往邯郸,顺口编了个由头,并把自己携带的五万钱都交给大夫。大夫交给他们一个节符,在上面填好钱数和汇兑的驿站,就让他们去休息,与他们约定时刻,明天乘船出发。朱英他们还是第一次遇上这种情况,心中忐忑不安:沉甸甸的铜钱被换成一支轻飘飘的节符,任谁都会有一种被骗的感觉。他们还不是真正的商旅,钱财对他们来说还真就是身外之物,他们的心情就已经如此,如果是真的商旅,想必这种感觉更甚。
大夫给他们安排了一个院子,让他们住在一起。这里的生意看来还不错,前后都有客人居住。朱英一行分散开来与他们闲聊,打听事情。发现这些人也都是前往各处做生意的商人,他们也都把钱财交到驿中,换得一个节符。据多次在秦地做生意的商人介绍,在秦人的地界中,如果没有这个节符,几乎寸步难行;而秦人的信誉是好的,他们说在哪里兑换出钱来,就一定可以在那里兑换出来。当然,商人必须按照上报的行程前行;如果脱离了行程,必须提前到驿站说明,更换节符,否则不仅钱财被没收,人也会被处刑罚,搞不好就要去秦地修几年城墙。这番介绍,听得朱英一行胆战心惊。
吃了晚餐,睡了一宿,逆旅中的人来请他们,准备出发。他们没有吃早餐,就被带着走了几里地,到了黄河岸边的一处津口,被安排上了艘船。在船上,每人领到一袋糇粮,船家介绍说,这是三天的早餐。
朱英一行在船上坐着,感觉十分新鲜。不用说,如果他们是真的商人,这样的安排
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