那名商人先回了刘季一礼,然后对引荐的商人道:“善!且往铺中整顿,少时再叙!”商人行礼走了。
待商人离开后,商铺的主人才转过身来对刘季道:“刘生往投信陵君,何人所荐?”
刘季有些警惕,道:“生但愿投之,蒙薛公相荐。”他只说“薛公”,一般人只会理解为姓薛的人;但对信陵君的门客来历有深厚背景知识的人,就能理解其中的深意:一个薛邑的人。
薛邑是齐公子孟尝君田文的封地。田文是首个以养门客著称于世的贵公子,他的门客们都集中居住在薛。田文在诸侯间辗转任职,最后死在魏国大梁,他带到大梁的门客,多数改投信陵君,是信陵君门客中资历最早的一群。孟尝君只带走了一部分门客,多数门客还留在薛邑;就算那些去了大梁的人,也并没有全都投向信陵君,还是有许多人回到薛邑。他们和信陵君的门客,甚至信陵君本人也多有联系。刘季不说推荐人的姓名,而只说薛公,其实是指那些留在薛邑的老门客。——而这只有信陵君的门客才懂。
听说薛公相荐,那名青年道:“夏侯先生既已入薛,生其见乎?”
刘季闻言,知道这些人可能就是信陵君身边的亲信。夏侯先生是薛人,在孟尝君时代就开始驾车,后来归于信陵君,深得重用,是上客;在家乡丰邑,刘季就听说过这位夏侯先生的大名。但夏侯先生回到薛邑的事,他却并不知道,这让刘季感到十分窘迫,但也老实道:“未知也!”
那名青年又问道:“薛公何所荐也?”
刘季道:“愿以见张公!”一边说,一边从怀中取出一块节符。这块节符用朱砂写就,由于刘季贴身戴着,字迹有些淹漫,上书:薛邑叔孙氏。
那名青年将这支节符交给旁边的老人,老人道:”叔孙氏本鲁公子,执鲁政。后衰矣,其支者在薛,尝事孟尝,其入大梁者,亦尝事君上。学于儒,未得行于世,乃归乡。“
刘季见这位老人对信陵君的掌故说得头头是道,急问道:”先生定非常人,愿以闻!“
那位青年道:”信陵君已薨数年,汝其不闻乎!“
刘季闻言大惊,伏拜于地,道:”何以言之?“
那位青年道:”君上于安僖王三十四
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