交流从来没有中断过,所以山下精于骑射的人也不少;雁、代一带长期为戎、狄所居,赵人进入这一带只是近百年的事,这里的土著并不缺少与匈奴作战的经验;加之赵武灵王以来鼓励骑射,留在这里的赵人多是跟随赵武灵王北伐的战士的后裔,这种技艺在这里并没有断绝。当匈奴骑兵准备与赵军作战时,赵军骑兵也迅速作好了战斗准备。
匈奴人长期在马背上生活,弓马娴熟,但他们的马在高原上蕃育,一般营养不是很充足;而山下的马匹虽然数量不多,但有充足的草秣喂养,体力要比匈奴马好得多。两下一冲,赵军因马力的原因,弥补了作战技能的不足,并不处于下风。而匈奴人数不多,赵军却越打越多,很快就清剿了河口处的匈奴兵,占领了河口。随后,赵军的步兵也陆续过河。这支赵军主要来自藿人。太原被秦军占领后,有不少赵人从太原逃亡出来,多数逃到了藿人,藿人的户口数得到很大扩充,李牧在这里组织起一支一万多人的队伍,并加强以骑兵。他们的任务是截断匈奴人的退路,勿令他们退回山中。
在赵军抢夺河口的同时,百里之外的另一处山谷中,赵军大军正沿崞川向??水进发。这支大军人数极多,有车乘千余乘,骑兵近万人,以及数万步兵。他们从山谷中进发时,没有引起匈奴人的注意,匈奴人的注意力完全被羊群所吸引。当有人发现自己的侧面出现大批赵军时,赵军的前锋已经距离不到二十里。
人数最多的大部落单于立即止住了自己部落中的人,率领他们向这支赵军发起进攻。赵军发现匈奴人冲过来,立即整好阵势:步兵在前,车兵在后,骑兵在两侧。当骑兵冲到赵军跟前时,步兵一起射箭。匈奴人并没有阵势,只是骑着马勇敢地冲锋,赵军一轮齐射,杀伤力不小,或人或马纷纷倒地。
一轮射击后,步兵迅速退到车阵的后面,在鼓声中,车兵启动,向匈奴兵缓步冲去。车兵并没有快速冲锋,而是整齐地向前压迫。车上的武士不停地向对面射击。赵军的步兵和车兵使用的都是硬弓,射程较远;而匈奴兵由于是骑射,弓不能太长、太硬,射程较近,匈奴兵难以突破到有效
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