“傻孩子。”刘春晓把他往怀里带了带，“妈妈不是让你放弃，是想让你明白，你爸爸的难处不是不爱你，反而是因为太爱咱们这个家，才不得不小心谨慎。等他把事情理顺了，说不定就能有办法呢？就算这次去不成，朋友的情分也跑不了，以后总有机会的，对不对？”
阳光又往前挪了挪，照在母子俩交握的手上。海英靠在妈妈肩头，心里那点失落渐渐被暖意取代——他忽然懂了，爸爸的“不能”里，藏着比“能”更深的爱，就像长江的水，看着平静，底下却藏着千钧的力量，稳稳托着船，也护着岸上的家。
……
虽说眼下是暑假，顾从卿却半点闲不下来。身为常务，手里的活儿像滚雪球似的越积越多——统计局送来的季度报表得逐行核对，财政拨款的明细要反复测算，就连各部门报上来的工作总结，也得逐字逐句过目，生怕漏了什么关键。
他原本盘算着，刘春晓他们从四九城回来，总算能喘口气，每天按时回家吃晚饭，陪周姥姥唠唠家常，听周姥爷讲讲过去的事，再跟海英下盘棋。头两天确实按点回了家，饭桌上还能跟刘春晓说几句工作上的事，看着海英埋头扒饭的样子，心里总觉得踏实。
可计划赶不上变化。周三一上班，办公室就接到通知，省里要组织下乡慰问，顺带调研基层的生产情况，他作为常务，必须带队前往。这一去少说也得一周，顾从卿只好让秘书赶紧收拾行李，自己则趁着午休回了趟家。
推开家门时，刘春晓正在厨房腌咸菜，见他回来，手里的活计没停：“这时候回来，是要出远门？”
“嗯，下乡调研，得去几天。”顾从卿走到厨房门口，看着她把坛子里的芥菜摆得整整齐齐，“家里有啥事儿，让小李（司机）去办，别自己扛着。”
刘春晓直起身，拍了拍手上的盐粒：“知道了，你在外头注意身子，别总熬夜看材料。”她从柜子里拿出个布包，“给你装了点姥姥做的糖饼，路上饿了垫垫。”
海英放学回来，听说爸爸要走，书包都没放下就凑过来：“爸，你啥时候回来？我借的初中课本里有道题，想请教你呢。”
“快则五天，慢则一周。”
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