下午的阳光斜斜地照进走廊，给水磨石地面镀上一层暖黄。顾从卿刚从礼宾司出来，手里捏着份改过三遍的日程表，边角都被指尖磨得起了毛。迎面撞见机要室的老张，怀里抱着个鼓鼓囊囊的文件袋，额头上渗着汗。
“顾主任，刚收到驻美使馆的加密电报，”老张把文件袋递过来，声音压得低，“关于下个月中美经贸磋商会的补充材料，得您亲自拆。”
顾从卿接过文件袋，指尖触到上面烫金的“机密”二字，脚步顿了顿：“知道了，我这就处理。对了，上次让你找的那本《美国海关最新规章》，有眉目了吗？”
“找着了，”老张拍了拍胸脯，“托外贸部的老伙计从他们资料室翻出来的，8成新，我给您放办公桌上了。现在这外文资料金贵，图书馆都不外借呢。”
“谢了老张，”顾从卿点点头，转身往办公室走。那会儿互联网还不普及，查国外资料全靠翻旧书、托使馆寄复印本，一份最新规章能在部门里传着翻烂了页。
刚推开办公室门，就见小赵正蹲在地上，给老式拨号电话机换电池。“顾主任，这电话刚才又串线了，”小赵直起身，手里捏着两节五号电池，“总机说这线路用了快十年，赶明儿让维修队来换根新的。”
顾从卿“嗯”了一声，先去拆那份加密电报。电报是用明码和密码混编的，他从抽屉里翻出密码本，对着灯光一行行译——那本子是牛皮封面，边角磨得发亮，里面的字迹是前任主任手写的，有些地方还用红笔改过。
“美方想增加农业合作的议题，”译到一半，顾从卿停住笔，抬头对小赵说，“你去把农业司的老李请来，咱仨碰个头。对了，让食堂留三份晚饭，简单点就行。”
小赵刚跑出去，桌上的电话就响了，“叮铃铃”的声儿在安静的办公室里格外清亮。顾从卿接起来，是刘春晓。
“你今晚还回不回？”刘春晓的声音透过电流传来，带着点模糊的嘈杂，像是在厨房，“海婴说他们宿舍要装电话了，让你给参谋参谋，选哪种颜色的好。”
“估计得后半夜，”顾从卿看着窗外渐渐暗下去的天，声音放柔了些，“让他自己选，男孩子用深色就行
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