清说道，“学校向我们这边申请一部分外贸公开调研资料，是他的课题要用。涉密的肯定不能给，公开统计数据可以提供。我晚上回去跟他说说，有些现实边界，做研究也要懂得把握。”
“行，那我晚上多留两个菜。早点回来。”
挂掉电话，顾从清把听筒放回机座。
一边是国家对外合作，步步博弈，处处权衡利弊；另一边，自己的儿子在校园里面做学术研究，同样要在现实材料和理论之间反复打磨。看似两条完全不相干的路，内核却有相通之处。
他翻开德方传真的副本，拿起钢笔，开始草拟回复文稿。
窗外，京城的街道上车流往来，九月的风卷着落叶掠过窗台。外事办大楼里面，一份份文件流转，每一行文字背后，都是现实世界里的拉扯与权衡。
等到下班的时间，楼里大部分人陆续离岗。顾从清把今天的全部文件整理归档，锁好保险柜，拎起公文包走出办公楼。
骑上那辆半旧的二八大杠自行车，顺着街道往南锣鼓巷方向骑去。晚风迎面吹过来，吹散办公室一整天积攒下来的疲惫。
四合院大门推开，院子里桂花盆栽飘出淡淡的香气。刘春晓正在厨房忙活，锅碗瓢盆的声响传出来。
顾从清把公文包放在堂屋八仙桌上，脱去外套。
“回来了。”刘春晓探出头，“再等会儿，菜马上就出锅。海婴打电话，说今天教研室有事，晚些才回院里。”
顾从清走到院子当中，抬头望着暮色压下来的天空。
“也好，正好，等他回来，好好谈一谈。”