上一次相聚是什么时候？
三十年前，还是四十年前，她有些想不起来了。
记忆被岁月侵蚀得所剩无几，只记得那年宫阙宴饮，歌舞升平，帝后举盏，把酒言欢。
她的伯父，堂兄，也就是汝南袁氏族长、少族长，起身举盏，“臣在此祝陛下娘娘，平安顺遂，祝我们大梁富强昌盛，永享太平！”
那个时候，汝南袁氏居帝后左手下方第一席，往后是琅琊王氏、陈郡谢氏；天水姜氏居右手下方第一席，往后是吴郡四姓顾陆朱张。颍川赵氏不算出名，奈何赵堰生了一副好皮相，入了梁帝青眼，位置也算靠前。
而高炳，一兵家子，只配居于末席。
宫宴结束，女官请袁若瑾到后殿，这对堂姊妹各自出嫁后，已经许久未见。
“臣妇拜见皇后娘娘——”膝盖还未弯曲，就被一双纤细的手轻轻扶起。
袁若漪满脸笑意，拉着她的手坐下，“阿姊，许久不见，听说你刚生下三郎，我和姐姐还担心你禁受不住车马劳顿，不能过来呢。”
“阿姊。”
袁若清脱下繁琐礼服，换上一身朱红暗纹曲裾，裙摆如水波，步步生莲。
她坐在了袁若瑾的对面，探出手，摸了摸堂姐的手背，对身边宫人吩咐道：“去拿暖手炉。”
袁若瑾道：“不用这么麻烦。”
“这怎么能算麻烦？”袁若漪道，她坐在一同长大的嫡姐身边。
袁皇后也略有些不赞同道：“阿姊，你连着生三子，未免太伤身体。他们王家，难道有人催你不成？”
袁若瑾是嫁到王家做宗妇的，又不是光为着生孩子去的。
“放心吧，我心里有数。”袁若瑾听见自己这么说。
她深深望着眼前的人，这个梦境，在她脑海中上演了一遍又一遍。她知道下一刻，梁帝、袁家主他们就会进来，身后还跟着她的夫婿。
那个看似对她爱重不已，实则出事之后，翻脸比谁都要快的男人。
木屐踩在干稻草上，发出细微的声响。
不过顷刻间，温声关怀的话语远去，声音变得飘渺虚无。
倏忽一团火焰，吞噬了朱红曲裾。
欢声笑语作了空，宫阙楼台尽数成灰。
袁老夫人如梦初醒。
她怔怔地望着不远处的三人，好半晌，才沙哑道：“你们，是来送我最后一程的？”
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