晚晴的归客栈‘丢’块铁牌。”叶知秋将仿品抛给玄冰老人，“就说有个乞丐在城门口捡的，卖了十文钱。”
三日后的深夜，镇北关监察司大牢里，一名灰衣汉子被按在地上，裤脚还沾着归客栈的泥。
韩无咎的监察玉牌拍在他脸上：“说，谁让你抢的？”
“兵部……”汉子吐了口血，“兵部左侍郎的亲卫，给了我五两银子，让我抢那块黑牌子……”
沈凝霜的剑“唰”地出鞘，剑尖抵在汉子咽喉：“还有谁？”
“还有……”汉子突然翻白眼，嘴角渗出黑血。
韩无咎扯起他的袖子——腕间一道青紫色咒文，正顺着血管往心脏爬。
“血咒反噬。”白璃从阴影里走出来，“他只是弃子。”
沈凝霜的手攥得发白。
她转身冲进监察司正堂，提笔写八百里加急折子：“叶知秋，这事儿必须捅到皇帝面前！”
“不用。”叶知秋的声音从门口传来。
他倚着门框，袖中真令牌烫得厉害，“有人要来了。”
风从窗外灌进来，吹得烛火东倒西歪。
再睁眼时，檐角已立着道青衫身影——是万妖谷隐世长老风无痕，腰间挂着串骷髅铃铛，“叮铃”作响。
“叶小友。”风无痕垂眸看他，“你查得太狠了。再往前，会触到不该碰的人。”
“不该碰？”叶知秋笑了，笑容比刀还冷，“若他们勾结魔道，那是该斩。”
风无痕的骷髅铃突然静了。
他盯着叶知秋的眼睛看了很久，突然抬手指向他背后：“小心你的影子。”
话音未落，人已消失在夜色里。
次日清晨，沈凝霜踢开叶知秋的房门。
床榻整整齐齐，桌上摆着封信，墨迹未干：“我去查一个旧账——关于三百年前，混沌灵根为何会被封印。”
她抓起信的手在抖。
窗外，晨雾里传来一声鹤鸣，隐约能看见道身影骑鹤往极北方向去了。