鹿钟麟反应极快，忙稳着力道，却听“砰”一声闷响，箱子已然落地。
这一下撞击不轻，箱子在地上滚了半圈，却纹丝未开，箱口处竟有暗锁机关。
就在这电光石火之间，杨炯鼻尖忽闻一丝若有若无的气味：油纸、硫磺、硝石……混合成一种他极为熟悉的气息。
火药！！！
杨炯心中剧震，面上却不动声色，连声道歉：“对不住，对不住！脚下打滑……”
话音未落，一道鞭影已破空而来。
“狗杀才！”刘监工不知何时已赶到，手中皮鞭呼啸，直抽向杨炯面门，“找死！”
鹿钟麟眼疾手快，一个箭步挡在杨炯身前，那鞭子“啪”一声抽在他肩头，布衣顿时裂开一道口子，皮肉见血。
鹿钟麟闷哼一声，却咬牙忍痛，一言不发。
刘监工见状更怒，鞭子如雨点般落下：“还敢挡？老子今日便打死你们两个……”
“住手！”
一声冷喝传来，但见船上走下一名身着铁甲的校尉。
此人约莫三十年纪，面如刀削，目若寒星，腰间悬着一柄雁翎刀，行走间甲叶铿锵作响。
他一把抓住刘监工手腕，力道之大，令刘监工痛呼出声。
“别给我找事。”校尉一字一顿，声音冰冷，“若出了意外，你我都得死。”
说罢甩开刘监工手臂，目光扫向杨炯二人，毫无感情地道：“小心自己的脑袋。”
鹿钟麟连连躬身：“是是是，小人一定小心，一定小心！”
说着拉起杨炯，匆匆抬起箱子，快步走向仓库。
重新回到船上搬运时，杨炯心中已掀起惊涛骇浪。
他细观船舱构造，这才发现舱壁竟是以厚木板夹着石棉，做了防火处理。
舱内不见半点明火，照明全靠舱外透入的月光和气死风灯，那灯也罩着厚布灯罩，光线昏黄，置于极远处。
再观那些兵丁，腰间竟无一人携带火折火石。所有人皆远离货箱，神情戒备如临大敌。
“这绝非寻常货物……”杨炯心念电转，“油纸、硫磺、硝石，防火防潮，严密封锁，莫非真是火器？”
一念及此，杨炯胸中怒火翻涌。
大华火器管制极严，御前武备司所产轰天雷、火绳枪等物，皆有严格配额，非一线边军不得配给。
一则产量有限，二则朝廷深恐内地兵变，
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