份确认电报，送到冈村宁次面前时，他正独自一人，在办公室里，擦拭着一把短刀。
那是他的家传之物，刀身在灯光下，泛着森冷的寒光。
他看完了电报，脸上没有任何表情。没有愤怒，没有惊讶，甚至没有了之前的死寂。他的脸，像是一张戴了太久的面具，已经和血肉长在了一起。
他将电报，随手扔进了纸篓，继续用一块白色的绸布，一丝不苟地擦拭着刀身。仿佛那上面沾染的，是整个华北方面军的耻辱。
办公室的门，被轻轻敲响了。
“进来。”他的声音，平静得像是在说别人的事。
门开了，走进来的是方面军新任的参谋长，还有一个穿着陆军省军服、面容严肃的大佐。这名大佐的眼神锐利，步伐沉稳，他不是方面军的人。
“冈村君。”大佐微微躬身，语气公式化，却带着一种不容置疑的权威。
冈村宁次没有起身，他放下了短刀，抬头看着来人。
“是梅津将军，让你来的吗？”他问。梅津美治郎，时任关东军司令官，也是陆军内部的一位实权人物。
大佐没有直接回答，而是从公文包里，取出了一份文件，放在了冈村宁次的桌上。
“这是大本营的命令。”
冈村宁次没有去看那份文件。他知道上面写了什么。无非是“指挥不力”、“损失惨重”、“着即卸任，返回国内，等候处置”之类的字眼。
“我知道了。”他淡淡地说道。
大佐似乎对他的平静感到有些意外，他顿了顿，继续说道：“冈村君，方面军的失败，震惊了参谋本部。特别是……太原的最后处置方式，引起了非常激烈的争论。有许多人认为，您的行为，已经超出了军事范畴，严重损害了帝国的声誉。”
“声誉？”冈村宁次像是听到了一个笑话，他第一次笑出了声，笑声嘶哑而短促。
“当我们的勇士，在狼牙口，被我们自己的炸弹炸成粉末时，帝国的声誉在哪里？”
“当我的几十个县城，在几天之内，被一群泥腿子轻易占领时，帝国的声uen在哪里？”
“当支那人的飞机，可以肆无忌惮地飞临太原上空，猎杀我们无助的轰炸机时，帝国的声誉，又在哪里？”
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