“住手！”一个粗哑的嗓音响起，赵捕头转过身来。这人满脸络腮胡，腰间别着柄锈迹斑斑的腰刀，看着凶神恶煞，却偏生有双极亮的眼睛。他上下打量了萧景渊一番，皱眉道：“你是何人？敢拦官府办案？”
“在下萧景渊，是本届应天府乡试的举子。”萧景渊拱手行礼，语气却不含半分怯意，“赵捕头，周兄为人耿直，断不会做偷盗之事。那官银既是在他书箱里搜出的，不知可否容在下问一句——何时搜出的？谁搜的？当时可有旁人在场？”
赵捕头愣了愣，大概是没料到这个文弱书生会问得如此细致。他沉默片刻，沉声道：“今早卯时，在周明通租住的客栈里搜的，是我亲自带人去的，还有两个衙役作见证。那银子用红布包着，上面还盖着府衙的印戳，错不了。”
“红布包着？印戳是府衙的哪处印？”萧景渊追问，“是户房的‘收银印’，还是库房的‘封存印’？再者，周兄昨日与我在书肆见面，直到戌时才离开，之后便回了客栈，如何能在一夜之间偷到官银？”
赵捕头被问得哑口无言，脸色渐渐沉了下来：“你这书生，莫不是想替他翻案？官差办案，岂容你这般胡搅蛮缠！”说罢，他朝手下使了个眼色，“走，别跟他废话！”
捕快们押着周明通正要走，周明通却突然挣开，朝着萧景渊喊道：“萧兄！我昨日回客栈时，看见张万霖的人在我房外徘徊！是张万霖害我！”
“张万霖？”萧景渊心里咯噔一下。这名字他早有耳闻——金陵城里的盐商之首，据说富可敌国，还与应天府知府王怀安来往甚密。上月他路过秦淮河畔的盐市，亲眼看见张万霖的手下欺压卖盐的小商贩，把人家的盐筐都掀翻在地上，当时周明通还上前理论，替那商贩说了几句话。
赵捕头听到“张万霖”三个字，脸色微变，厉声喝道：“休得胡言！张老爷是本地的乡绅，怎会害你？再敢污蔑好人，我先治你个诽谤之罪！”
萧景渊看着赵捕头紧绷的侧脸，心里已然有了数。他没再阻拦，只是对着周明通的背影朗声道：“周兄放心，在下定会查明真相，还你清白！”
周明通脚步一顿，没回头，却有一滴泪落在了青石
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