堆着的不是盐袋，而是盖着油布的木箱。其中一口箱子的缝隙里，露出半截熟悉的玉佩——那是母亲留给她的生辰礼物，当年随父亲一同失踪。
激战持续到暮色四合。林夏带着沈砚秋跳上最后一艘盐船时，断水刀的刀刃已染成暗红色。船工是个瞎眼老妪，她用篙杆在船板上敲出三短一长的暗号，船身突然转向支流。
“往龙潭驿去。”老妪的声音嘶哑，“你爹在那儿等了你三年。”
船行至夜半，水面泛起诡异的磷光。林夏趴在船舷上，看见水底沉着数十具骨架，颈骨处都插着半截断箭——那是朝廷密探的专用箭簇。
“当年你爹发现漕运夹带军械，被诬陷通匪。”老妪摸着船板上的刻痕，“我们这些漕帮的老弟兄，护着他躲进了龙潭驿。”
沈砚秋突然指着前方：“那是驿站的灯笼！”
岸边的古驿道旁，悬着盏褪色的气死风灯，灯影里站着个熟悉的身影。林夏握紧断水刀，看见那人转身时，腰间挂着的正是父亲的那枚虎头腰牌。
“夏儿。”那人声音哽咽，鬓角的白发在月光下泛着银光。
断水刀“当啷”落地，林夏望着那张既熟悉又陌生的脸，突然想起幼时父亲教她练刀时说的话：“真正的好刀，不是用来杀人的。”
驿馆的油灯下，父亲展开那幅完整的漕运图。在黑风口的位置，赫然画着处地下密室的剖面图。
“那些木箱里装的，是准备运往西北的兵器。”父亲的手指重重敲在图上，“王推官背后的人，想借漕运之便私通叛军。”
沈砚秋突然按住腰间玉佩：“我知道是谁。”他解开玉佩的夹层，倒出半张纸条，“这是我在父亲遗物里找到的，上面的字迹，与军机处的密函如出一辙。”
林夏看着纸条上的“年”字，突然想起历史课上讲到的那位权倾朝野的大将军。
三日后的重阳节，沂州城笼罩在薄雾中。林夏换上漕帮的水靠，将断水刀藏在船桨的夹层里。父亲和沈砚秋带着漕帮弟兄埋伏在黑风口的溶洞里，只等王推官的船队经过。
当第一艘盐船驶入峡谷时，林夏突然将船桨插入水中。断水刀破水而出的刹那，她看见船头站着的并非王推官，而是个穿黄马褂的中年人，腰间的珊瑚
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