林夏接过糖画，咬了一口，甜意顺着舌尖蔓延开来。“考得好不好我不知道，但我把想说的都写下来了。”他抬头望向天边的晚霞，忽然觉得左手的砚台与右手的剑，从未像此刻这般沉重，却又这般安心——这沉重，是家国的责任；这安心，是文武相济的底气。
可他不知道的是，考场内，一位穿着锦袍的官员正拿着他的试卷，眉头紧锁。“左手写字，还敢妄谈‘文武之道’，这小子，倒是狂妄得很。”官员将试卷扔在桌上，对身旁的侍从道，“去查查他的底细，若只是个普通的江南学子，便在放榜时压一压他的名次，免得他不知天高地厚。”
侍从领命而去，窗外的风卷起试卷的一角，“家国”二字的墨迹在灯光下泛着冷光，仿佛预示着一场即将到来的风波。
童子试放榜那日，国子监外的榜单前围得水泄不通。林夏挤在人群中，目光从榜单顶端往下扫，直到看到“林夏”二字排在第十三位时，才松了口气。柳如烟在一旁笑道：“我说你肯定能中，你还不信。接下来就是文武大赛了，你可得好好准备。”
文武大赛是京城每三年举办一次的盛会，不仅有文人墨客比拼才艺，还有武师豪杰较量武艺，最终胜出者可获得皇帝亲赐的“文武双绝”匾额，更能直接进入翰林院或禁军任职。林夏原本只想参加文人组的比试，可逍遥子却找到他，道：“你若只比文，便辜负了‘墨影’剑的心意。文武大赛，本就是为‘文武相济’者设的舞台，你左手笔右手剑，正好借此机会，让天下人看看什么是真正的文武之道。”
林夏听从了逍遥子的建议，同时报名了文人组与武士组的比试。消息传开，京城的学子与武师都议论纷纷——有人说他自不量力，想同时拿下两组比试，简直是天方夜谭；也有人说他或许真有本事，毕竟童子试时“笔剑相护”的传闻早已传遍京城。
文武大赛的第一日，先进行文人组的初赛，比试内容是“命题作画”，题目为“松鹤延年”。林夏坐在案前，左手握笔，右手却没有闲着——他将“墨影”剑放在桌案旁，剑身反射的阳光正好落在宣纸上，形成一道淡淡的光影。
其他学子都在专心作
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