他们也通过贸易，获得了各种内亚与中原的物资产出。草原霸主们完全可以通过当地商团，进口到他们不方便直接采购的货物。
另一方面是为了给自己开拓一条去中亚的通道。因为草原霸权势力，往往可以控制七河流域到鄂尔多斯地区的漫长商路，而中原的政权却无力触及。因此，很多王朝还是需要走河西走廊到西域，才可能打通去中亚的路线。同时汉唐的统治重心都在关中，西域和乌斯藏对于关中的安全是非常的重要的，唐代之时，吐蕃强大甚至能够直接攻陷长安，所以汉唐对于西域和乌斯藏是十分重视的。
而本朝的情况又有所不同，本朝起于淮泗，无论是南京还是京师与乌斯藏和西域都实在是太远了，在大明建立的时候，当时的西域西部已经存在着比较强大的察合台汗国。这么一个有较大体量和实力的国家存在，实力远远胜过几个西域城邦。
至于当时的西域东部，还有蒙古势力留下的两个地方政权--吐鲁番与哈密。他们都加入了大明的朝贡国体系，不可能成为军事威胁。相反，他们会积极的保持商路畅通，确保有商队经过，拉动国内经济。这样大明就更没有动力去出兵西域了。