明白了刘兰成“焉非亦公建功勋之机也”此话的所指意思，不由地抚须沉吟。
堂外，风雪更紧，扑打窗棂。
刘兰成见綦公顺这副样子，知其所虑，便又说道：“敢问总管，可是在忧海贼入掠之事？”
这话正说中了綦公顺的担忧之一。
他说道：“正是。兰成！你所言之此大功，俺岂不心动？可眼下海贼因寒饥，入寇劫掠愈演愈烈，沿海县邑告急文书不断。你知道的，俺正为此计议剿抚，恐南进兵青、兖啊！况且，……兰成，你更也知，孟海公、徐圆朗各拥众数万，声势不小。咱们北海兵马，满打满算不过万余，即便倾巢而出，只怕也难成‘进胁’之势，反有被其兵败之危，岂不偷鸡不成蚀把米？”
刘兰成谋划已熟，早有腹案，从容说道：“仆之愚见，总管所虑之海贼，不过疥癣之疾！只需分派一部，扼守沿海几处要隘县邑，坚壁清野，使其不能深入即可。至於剿灭，待山东大局既定，大王号令所至，区区海贼，何足道哉？此其一。其二，兵力不足，可向大王请援。总管此策，乃为大王破荥阳僵持之局，大王岂有不允之理？援兵一到，军力自足！”
綦公顺目光闪烁，复又抚须起来，显然仍有顾虑。
刘兰成察言观色，说道：“总管是不是又在忧，大王援兵到后，北海基业，恐不为总管所有？”
最担忧的心事被点破，綦公顺嘿然一声，算是默认。
他说道：“兰成，罗士信之勇，我等悉知。大王一军往击，竟将其大败，足见王师之锐。又大王帐下诸大将，或为从大王起兵之元勋，或为故隋名将，无不威名素著，知兵能战，若大王遣之来助，我等如若被令受其节制，则你我打下在这片基业，只怕不为我等所有矣！”
却虽是降了李善道，怎会这么快就有很大的忠心？
他的根基全在北海，自是不愿冒被李善道“假道伐虢”，被迫交出地盘的风险。
刘兰成理解他的顾虑，但刘兰成与他不同。
綦公顺本质上说，还是一个割地自守的豪强。刘兰成不然，他本北海郡书佐，最早和綦公顺是敌对方，綦公顺攻城，他守城，投从綦公顺造反，是因他有谋略，得众心，被其他的郡吏嫉妒、排斥，受到诬
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