他记得自己离家前，特意用洗衣粉搓了三遍手，可指缝里还是残留着洗不净的煤灰。
徐德恨不知从哪打听到消息，写信时字迹潦草得几乎要划破信纸：“抓住机会！首长闺女能把你拉出泥坑！”
朝阳攥着信纸蹲在营房后墙根，远处炊事班飘来白菜炖粉条的香气。
月光照在信纸上，恍惚间他看见母亲在煤油灯下纳鞋底，针尖挑破手指，血珠滴在千层底上，晕开一朵暗红色的花。
某个周末的傍晚，林薇抱着医药箱去医务室，朝阳“正巧”在梧桐树下读《选集》。
书页被风吹得哗啦作响，他紧张得喉咙发紧，却在抬头时挤出个憨厚的笑：“李同志，这篇《论持久战》，我总也读不明白......”
林薇弯腰捡起被风吹落的书签，是片泛黄的梧桐叶，叶脉清晰得像郭任庄蜿蜒的山路。
她的睫毛在夕阳下投下细密的影子：“我给你讲讲？”
远处操场上，战友们打篮球的呼喊声忽远忽近，朝阳感觉自己的心跳声几乎要震破胸腔，而林薇鬓角滑落的发丝，比郭任庄春天的柳絮还要轻柔。
朝阳抱着一摞书，匆匆穿过操场，准备给首长女儿送去。
这时，不远处一群战友的哄笑声传来。
“听说了吗？朝阳又去献殷勤了，也不知道哪来的自信。”
“说不定还真让他钓到金龟婿，以后飞黄腾达喽！”这些话像针一样扎进朝阳的耳朵，他的脚步猛地一滞，脸上一阵滚烫，抱着书的手不自觉收紧，指关节因用力而泛白。
他深吸一口气，试图平复内心的愤怒与难堪，装作没听见，继续前行。
然而，那些难听的话语却如影随形，在他耳边嗡嗡作响。他的脑海中浮现出父母在田间辛苦劳作的身影，还有弟弟那充满渴望的眼神。
想到这里，朝阳咬了咬牙，加快了脚步，心中的信念愈发坚定：不管别人怎么说，为了家人，他必须坚持下去。
此后，朝阳追求的脚步愈发急切。
部队组织文艺晚会，他得知首长女儿要表演节目，便主动承担起布置场地的工作。
他爬上爬下，悬挂彩灯，汗水湿透了衣衫，脸上却始终带着坚定的神情。
表演结束后，他第一个冲上前去，送上精心准备的鲜花，周围的战友投来
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