深秋的风带着刺骨凉意，卷着枯叶刮过街巷，任世平缩了缩脖子，拉着辆锈迹斑斑的旧板车，脚步沉重地往回走。
板车是从废品站淘来的，碾过路面发出“吱呀”的刺耳声响，混着风声格外显眼；车把上挂着的搪瓷缸早已斑驳，里面剩小半缸凉水，缸沿的磕碰痕迹，都是他大半年奔波的印记。
他刚从板车队结清工钱，深蓝色工装沾满灰尘与汗渍，袖口磨得发毛，左手紧紧攥着个皱巴巴的黑塑料袋，里面是他起早贪黑拉车攒下的全部积蓄——天不亮进货卖水果，刮风下雨守摊位，帮人送重货爬楼梯，每一分钱都浸着汗水。
他本打算再攒三个月租个固定摊位，站稳脚跟就把乡下的老婆孩子接进城，让孩子们在城里上学，一家人再也不分开。
这个念想支撑着他熬过无数辛苦日子，可半小时前，一部破旧二手手机的铃声，却将这一切击得粉碎。
当时他正在菜市场拉活，攥着刚挣的五块零钱，快步走到避风处接起电话，语气里还带着喘息：“喂，谁啊？”
电话那头是妹妹任世华沙哑的抽泣声，满是焦急与悲痛：“哥，你快回来吧……娘病重卧床，不吃不喝好几天，水都咽不下去，怕是撑不住了……”
任世平的脑子瞬间一片空白，手机差点滑落，他攥紧手机，声音颤抖地追问：“你说什么？前两个月你还说娘好好的，怎么突然就病重了？你是不是骗我？”
“我怎么敢拿娘的性命骗你！”任世华的哭声撕心裂肺，“一开始娘只是浑身无力不想吃饭，我们劝她去医院，她怕花钱不肯，说歇几天就好，可病情越来越重，现在连话都说不清、眼睛都睁不开了……娘一直喊着你的名字，想见你最后一面，哥，你快回来吧！”
“最后一面”四个字像冰冷的刀，扎得任世平喘不过气。
他扶住墙壁勉强站稳，母亲苍老的脸庞在眼前浮现：花白的头发，布满皱纹的脸颊，粗糙如老树皮却能做出可口饭菜的手。
小时候家里穷，母亲总把仅有的吃的留给他们兄妹四人，自己饿着肚子；每天天不亮下地干活，直到天黑才回来，从未抱怨过；他进城打拼时，母亲站在村口老槐树下依依不舍，反复叮嘱他好好照顾自己
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