楚砚下朝后，最喜欢做的事就是抱着儿子，听他咿咿呀呀地说话。有时候小家伙半夜哭闹，他会悄悄起来抱着哄，让叶棠能好好休息。同事们都笑他“宠妻狂魔”，他却总是笑着说：“妻儿是我的软肋，也是我的铠甲。”
岁月静好——
大靖王朝，景和五年，春。
楚念安已经十岁了，活泼懂事，像极了小时候的楚砚，读书写字都很有天赋。楚砚也已升任户部侍郎，官阶越来越高，却始终保持着初心，为官清廉，刚正不阿。叶棠则把家里打理得井井有条，还时常带着儿子去看望双方父母，一家人其乐融融。
这年春天，楚砚奉命巡查江南，特意带着叶棠和念安一起回了苏州府。故地重游，看着熟悉的楚家老宅和府衙后宅的海棠树，两人感慨万千。
“还记得吗？你就是在这棵海棠树下送我木簪的。”叶棠抚摸着粗糙的树干，笑容温柔。
楚砚点点头，握住她的手：“当然记得，那时候你脸红得像熟透的苹果。”
叶棠嗔怪地看了他一眼，眼底却满是笑意。楚念安好奇地问：“爹娘，你们年轻的时候是不是很浪漫呀？”
两人相视一笑，所有的甜蜜都藏在了眼底。
回到京城后，楚砚的仕途越发顺利，景和十三年，他被任命为江南巡抚，重返苏州府任职。这一次，他带着全家住进了巡抚衙门，却依旧保持着简朴的生活。他时常带着叶棠和念安去当年的私塾、茶馆、湖边散步，重温年少时的时光。
楚念安长大后，继承了父亲的才华，考中进士，进入官场，成了一名和父亲一样正直的官员。看着儿子成家立业，楚砚和叶棠都感到无比欣慰。他们终于有了更多属于自己的时间，常常一起在院子里晒太阳、下棋、回忆往事。
“还记得你第一次给我做桂花糕吗？又硬又甜，我却吃了整整一盘。”楚砚笑着说。
叶棠白了他一眼：“那时候还不是为了你？现在让我做，我可做不来了，手都不利索了。”
岁月在他们的脸上留下了痕迹，楚砚的鬓角染上了霜白，叶棠的眼角也爬上了皱纹，可他们看向彼此的眼神，却依旧像年轻时那样温柔。他们一起经历了官场的风风雨雨，一起品尝了生活的酸甜苦辣，却始终
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