大厅里的空气像浸了水的棉絮，沉得人喘不过气。
刀疤脸坐在主位上，左眼下方那道斜斜的疤在光里泛着淡褐色。
刘八郎端着茶杯，指尖碰着温热的瓷壁，却没心思喝。
他知道刀疤脸在等他说话，可话到嘴边，又总觉得少了点底气。
方才他说要借几个人手看守府宅，话刚落，就见刀疤脸的眉峰挑了挑，那眼神里的怀疑，跟针似的扎人。
“刘家主，”刀疤脸先开了口，声音粗哑，像磨过砂石，“你府里到底出了什么事？”
刘八郎喉结动了动，把茶杯往桌上放了放，杯底磕在桌面，发出一声轻响。
“也没什么大事，就是最近府里人少，想多找几个可靠的人看着，免得丢东西。”
“丢东西？”刀疤脸重复了一遍，手指停了敲桌的动作，身子微微前倾，“刘家在城里的声望，什么样的护院找不来？
再说你家那财力，就是请十个八个镖局的人，也不过是一句话的事，用得着你专门坐船来我这水寨？”
这话戳中了刘八郎的难处，他下意识想抚脸上的伤，面子有点挂不住，手指抬起又落回去。
“城里的人……不太方便。”
“不方便？”刀疤脸追着问，“怎么个不方便法？是觉得城里的人不可靠，还是你府里的事，不能让城里的人知道？”
刘八郎被问得心头有点恼火，他本来就没想好怎么解释——总不能说自己怀疑被人盯上了，连城里的眼线都不敢信，只能来这偏远的水寨找帮手。
这话要是说出来，先不说刀疤脸信不信，传出去还得让人笑话，他刘家连这点事都摆不平。
他张了张嘴，想找个理由圆过去，可搜遍了脑子，也只挤出几句支支吾吾的话：“就是……就是觉得水寨的人更实在，手脚干净，做事利落。”
刀疤脸看着他这副模样，心里的怀疑更重。
他往后靠回椅背上，那道疤在脸上显得更沉。
“刘家主，不是我不给你面子，实在是我这里人手也不够用。”
刘八郎一愣，没料到他会直接拒绝，刚想开口说什么，就听刀疤脸继续道：“前几天派出去送货的一批人，到现在还没回来，寨子里剩下的人，也就一半。
白天晚上值守，
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