亚历山大坐在餐桌的首位，阿德拉的座椅与他并排，雕花扶手几乎相触。直到不久前，这个位置还属于冈比西斯——他曾以为会相伴更久的情人。
但此刻，妻子的裙摆扫过他的裤腿，丝绸的微凉混着她身上的铃兰香，让他忽然觉得，这样的排列才真正契合“国王”二字的分量。
他和阿德拉无疑是全场的焦点。数百位宾客的目光像聚光灯，落在他们交握的手上、叠放的裙摆上，落在那些象征着权力与联姻的细节里。
人群中，罗曼蒂斯帝国皇帝韦特拉尼斯·帕里奥洛格斯端着酒杯，紫绒袍上的金线在烛火下流动；格拉纳达帕夏国帕夏哈桑·阿尔法德勒则一袭白袍，腰间的弯刀鞘镶着细碎的绿宝石——这两位是他最坚实的盟友，自几周前的加冕仪式后便一直驻留泰因，此刻正含笑望着主位。
韦特拉尼斯起初对亚历山大先娶阿德拉颇有微词——毕竟他还等着将自己的女儿嫁入王室。
但当他目睹了教堂的盛大仪式，尝到餐桌上蜜渍无花果的甜、烤羔羊的香，那点不满渐渐化在了酒液里。
他看着阿德拉，忽然觉得这女孩与自己的女儿竟有几分相似：一样的金发如瀑，一样的蓝眼像浸在水里的宝石，连皮肤都白得像撒了层细雪。血缘或许真有奇妙的引力，他举杯时，笑意已真诚了许多。
“亚历山大国王，”韦特拉尼斯的声音洪亮，带着帝国君主特有的威严，“泰因的繁华，还有您五年内创下的基业，实在令人惊叹。”
他顿了顿，目光扫过宫殿的穹顶，那里的鎏金浮雕正映着烛光：“我很期待赞赞的未来。恭喜您娶得如此美人——若你们的孩子能有您一半的魄力，这王国定会世世代代昌荣。”
亚历山大举起酒杯，琥珀色的葡萄酒晃出细小的漩涡。他抿了一口，酒液的醇厚漫过舌尖，才开口回应，语气里带着不容置疑的笃定：
“韦特拉尼斯皇帝，感谢您的吉言。但我要说，我的统治才刚拉开序幕。”
他的目光扫过席间的工匠代表，那些人正小声讨论着新工坊的图纸：“五年之内，赞赞会变成工业的奇迹。快到您再次踏足时，会觉得走进了一个全新的世界。记住我的话，一代人的时间里，赞赞的
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