兰德只觉得心头一震，手中的水杯差点滑落。他确实听过一些传闻，说亨丽埃塔公主对兄长有着超乎寻常的依赖，那些闲言碎语来自公主学校的其他女生，带着几分嫉妒与猎奇。可他从未真正相信过——在他心中，公主如同云端的女神，纯洁而高贵，怎会被如此不堪的传闻玷污？
尽管他清楚，这很可能是自己这辈子唯一一次迎娶皇室成员的机会，一旦答应，便能与国王攀上最紧密的关系，前途不可限量。但在得知亨丽埃塔的真实心意后，他还是犹豫了——以这样的方式介入，究竟是拯救，还是另一种形式的冒犯？
看到他脸上复杂的神色，挣扎与犹豫交织，亚历山大重重地叹了口气，决定将所有真相和盘托出。既然已经选择坦诚，不如就彻底卸下隐瞒的负担：“我不会对你隐瞒这件事。目前，我和我亨利的关系很复杂。”
他的声音低了几分，带着难以言说的疲惫：“为了确保她不会做出像被拒绝的女人那样鲁莽的事情，我或许……答应过要秘密与她相处。但这只是权宜之计，是为了给她争取时间，找到一个合适的男人。”
“很遗憾，这件事比我最初预想的要花更长时间。”亚历山大的指尖轻轻敲击着桌面，透出深深的无奈，“现在，她已经不耐烦了，要求我和她更亲密。我必须承认，我已经黔驴技穷，实在无计可施，我感到非常绝望。我恳求你仔细考虑一下，在你卷入这个烂摊子之前……”
阿德尔布兰德低着头，指尖无意识地摩挲着杯沿，脑海里反复权衡着利弊。接受，意味着要面对一位心有所属的公主，要尝试融化她对兄长的执念，前路必定充满荆棘；拒绝，便是辜负了国王的信任，甚至可能影响自己在军中的前途。
亚历山大则静静地看着他，重新端起咖啡杯，浅啜一口。咖啡的苦涩漫过舌尖，正如他此刻的心境。他暗自思忖，如果阿德尔布兰德拒绝，那自己恐怕真的别无选择，只能继续与亨丽埃塔维持那种危险的平衡，最终或许会在她的软磨硬泡下彻底屈服——毕竟，亨利从来都是他的软肋，他狠不下心真正拒绝。
经过一番漫长的沉默，长到亚历山大几乎以为会得到否定的答案时
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