陈砚本意是安心等着朝考，可在朝考之前，圣旨先到了陈府。
此次圣旨并非给陈砚的，而是给陈老虎的。
宁王叛乱平定后，凡是有功之人皆被封赏，唯有两人是例外。
一个是总兵兰剑荣，他因贻误军机，险些致使平叛失败，在回京后便被判斩，只待天子勾决后便会被处斩。
凡是递上去的名单，天子若一个个看，是极消耗精力的，因此天子一般都会直接勾决。
可若都将人杀了，岂不是天子过于狠辣？
因此天子每每会留下一些人不勾，以彰显天恩。
在陈砚看来，这就是纯纯的形式主义，不过大梁朝行事皆是如此，他自是要接受。
如此便给了不少富贵之人机会，譬如花重金买通内侍，按照天子的习惯将名字放在天子容易跳过的位置，如此便可多活一年。
陈砚不知兰剑荣是不是掏了银子，今年的秋后处决兰剑荣是没赶上的。
至于另外一个被遗忘的，就是陈老虎。
起先陈砚的封赏没下来，陈老虎的封赏也一直没声响。
那日与永安帝吃过暖锅后，第三日，封赏陈老虎的圣旨便到了。
陈老虎顶替冯勇，成为松奉千户所千户，正五品官阶，另赐良田百亩。
接过圣旨的陈老虎却心事重重，与众人欢喜的气氛格格不入。
翌日一早，陈砚一打开门，就瞧见陈老虎正捧着圣旨站在他门口，一开口便是：“砚老爷领我进宫，将这赏赐辞了吧。”
腊月的寒风中，陈砚浑身冒热气。
赶忙将他拉入屋内，压低声音问他：“抗旨乃是大不敬，哪怕是从轻发落，也需受廷杖之苦，或要抄家，累及子孙。”
想到家中爹娘妻儿，陈老虎浑身一颤，整个人都颓废了。
陈砚见他神色不对，便去拿了酒与番薯来，升起炉子，将番薯丢进去，又在炉子上温酒。
不过片刻，阵阵烤番薯的香味飘出来，陈砚用火钳将烤熟的番薯夹出来，往陈老虎的手里一塞，道：“家里只有番薯，将就着吃吧。”
陈老虎一晚上没睡，肚子早就饿得咕咕叫，此时被番薯的香味一勾，更觉腹部饥饿难忍，当即接过番薯，剥开皮连吃三个，还觉连个肚子角都没塞满，不过陈砚烤的第一炉已经吃完了，他正慢条斯理地继续往炉子里放番
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