百姓本是期待满满而来，真瞧见府尊大人，一个个心里打鼓，毫无底气。
从来都是他们给衙门交银钱，如今却来要钱，谁知道府尊大人是喜是怒？
那律法也不知是真是假，以前都没听说过。
一时间，原本兴致勃勃的人都安静了下来，不少人心中后悔对土匪动手，更后悔来府衙领赏钱。
陈砚想，这就是府尊大人的官威。
既然其他人不敢开口，那就只能他出头了。
陈砚一步上前，对着王申行了个后生礼，朗声道：“学生见过府尊大人！”
王申看向陈砚，一时百感交集。
四月时，此子前程全在他一念之间，不到半年，就已经是能见他不用下跪的秀才了。
每次看到陈砚幼小的身形，王申都会恍惚。
实在太年轻了。
比他孙儿还年轻。
“不必多礼，我还未恭贺你得了院案首。”
王申面带笑意，仿佛是一位和善的长辈。
只是这“院案首”的名头一说出来，衙门口众人均是双眼圆瞪。
院案首！
院试第一名！
眼前这小孩竟然已经是秀才公了？
众人的目光齐刷刷看向独自站在府尊大人面前的幼童， 只见幼童虽年幼，却是身形如松，即便站在府尊大人面前，也是毫无惧色。
陈砚依旧恭敬：“多亏座师指点，方才有学生今日。学生本该亲自登门道谢，奈何路上遇到匪寇，幸得壮士们挺身而出，将其制服，学生才得以脱险。在座师治理下，东阳府百业俱兴，学生万万不敢耽搁，让歹人逃脱，便匆匆与壮士们一同来了府衙，还望座师莫要见怪。”
一番话让王申心里舒坦。
瞧瞧这学生，年纪不大，却是礼数周全，还要上门拜访他，又夸赞了他的功绩，可见对他是极敬重的。
也不枉自己为了他险些得罪高家。
再看那些土匪，眼底已是阵阵冷意。
出个神童多不易，这些土匪竟敢对其动手，实在是胆儿肥。
今日陈砚若真被这些土匪伤着了，往后那些同僚见面必先嘲讽他给了神童也护不住，叫他以后还怎么抬得起头？
王申道：“土匪作恶多端，竟连秀才公都敢抢，本官必不轻饶！来人，将他们押入大牢，择日严审！”
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