十一月的京城已是寒风簌簌，李景明裹着厚厚的衣衫过来时，嘴唇已经冻成了青紫色，坐在炭盆旁好一会儿方才缓过来，只是那神情颇为怪异。
陈砚用火钳拨弄着炭盆，将烧得正旺的炭露出来。
“出什么事了？”
李景明双手撑开放在火盆上方烤着，一开口，白色雾气从嘴里喷薄而出：“各地递上来的私盐案极多，我翻阅卷宗时发觉有一位名为陈癞子的人也涉及其中，那人是平兴县陈家湾人。”
陈砚猛地抬起头看向他：“可有看错？”
李景明坚定道：“若非与你同村同族，我也不会连夜赶来。”
自观政结束，李景明就入了刑部，任正六品主事，协助上峰处理地方案件复审。
最近地方上私盐案子极多，刑部众人忙得晕头转向，李景明更是干脆住在了刑部。
因忙了一整日，到夜间人已颇为疲惫，因此在看到平兴县陈家湾陈癞子的卷宗时，他还以为自己眼花了，又看了两遍，确认无误后就一刻也顾不得什么顾忌，赶忙来给陈砚报信。
“此次对私盐打击极严苛，凡敢贩卖者，均处以斩刑。知情不报者，同罪论处，我素知你族上下一心，此事怕是难以善了。”
两人同窗多年，对各自家中之事都颇为了解。
正因如此，他才更是胆战心惊。
一旦陈族对那陈癞子有包庇，就是全族连坐，即便陈砚在京城也不能幸免。
这京城的风格外寒凉，纵使坐在火盆旁，也感觉不到一丝暖意。
炭火的光照亮了陈砚半边脸，另一边被阴影遮挡。
他起身，拱手对李景明作揖：“光远兄冒险告知之恩，愚弟铭记于心。”
李景明起身扶起他：“以你我之交情，这一趟我是必要来的。”
他李景明虽算不得什么圣人，却也绝不是贪生怕死之徒。
陈砚郑重道：“私盐一事必不简单，你如今在刑部只管做自己份内之事，切莫被牵扯其中，纵使再看到什么要紧的都莫要再开口，如此方能平安。”
见陈砚如此神情，李景明心头没来由的发慌。
他本是个打破砂锅问到底的性子，可想到陈家湾那个陈癞子，那些疑问就被烫尽数咽了回去。
陈砚又道：“天色渐暗，愚弟
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