，紫禁城午门外，威尼斯使团的贡礼被拦了下来。】
【“抱歉，总督大人。”沈明轩指着箱子里的玻璃镜，“按规矩，携带仿制蒸汽部件入境者，货物充公。”总督的脸色瞬间涨成猪肝色：“沈！你们这是强盗行径！”】
【朱由检的声音从城楼传来：“总督阁下，若想谈合作——”龙袍在风中扬起，“先签署这份《万国专利契约》。”当威尼斯人看到契约上“仿制者视为宣战”的条款时，握着羽毛笔的手微微发抖。】
【波斯王宫内，大汗正与奥斯曼使者激烈争执。】
【“凭什么大明蒸汽车的专利费比骆驼商队还贵？”奥斯曼使者拍案而起。波斯大汗将刚收到的蒸汽抽水机图纸推过去：“你可知，这台机器能让荒漠变绿洲？至于费用……”他狡黠一笑，“本王已和大明谈妥，联合开发蒸汽灌溉系统，专利费减半。”】
【奥斯曼使者瞳孔骤缩：“你们竟敢私下签约？！”波斯大汗耸耸肩：“没办法，谁让大明的‘专利簿’上，只认先到者呢。”】
【应天府的“专利司”衙门内，办事员们忙得焦头烂额。】
【“大人！法兰西使者说，他们用蒸汽技术改良了葡萄酒压榨机，算不算侵权？”书吏举着文书跑来。沈明轩翻看着图纸，突然笑出声：“告诉他们，凡涉及蒸汽动力，皆需缴纳专利费——哪怕只是用来……”他瞥见窗外小贩的蒸汽爆米花机，“爆个玉米花。”】
【这时，一名锦衣卫急步而入：“沈大人！南洋某岛发现铁矿，土著酋长想用矿山换蒸汽采矿技术。”沈明轩目光一闪，转头对汤若望：“神父，劳烦您起草新契约，这次加上‘技术入股’条款。”】
【深夜，乾清宫书房。朱由检翻阅着各地送来的专利清单，突然问：“沈卿，若诸国联合抵制，该当如何？”】
【沈明轩展开世界舆图，红点标记的专利工坊遍布大陆：“陛下，他们早已离不开大明的蒸汽部件。就像这……”他指着墙上的自鸣钟，“若停了发条，再华丽的钟表也只是摆设。”】
【朱由检轻笑，提笔在清单末尾写下批注：“命工部加快研发蒸汽火车。记住，”他目光如炬，“我们的专利
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