强忍着全身撕裂般的痛苦，咬紧牙关，挤出一句。
“秦太尉…你现在对本官动用酷刑，太孙殿下可知？”
秦淮嗤笑一声，起身背着手踱了两步，不紧不慢道：“这点小事，哪还劳烦太孙殿下？本官既是太尉，自然可以独立决策。何况，这差事还是陛下降旨，让本官操办。”
他走到姚启云面前，居高临下地看着他，目光中带着几分戏谑。
“所以，姚大人是打算继续硬抗？还是坦白交代？”
“另外，本官也不妨实话告诉你，当今步军统领衙门，虽然名气不如锦衣卫和东缉事厂，但在本官的领导下，也早就脱胎换骨。”
“所以，刚刚那一顿鞭子，也只是开胃小菜。接下来，才算是硬菜！”
姚启云长舒一口气，胸膛剧烈起伏。
他阴沉着脸，目光闪烁，似乎在权衡什么。
片刻后，缓缓开口。
“我可以交代。但…事关重大，我必须亲自说与太孙殿下。”
秦淮端着茶盏的手微微一顿。
抬眼看向姚启云，脸上的笑意渐渐凝固。
“呀呀呀，怎么着？瞧不起本官是吧？”
他声音不大，却带着压不住的怒意。
秦淮这些年，虽然始终稳坐太尉这个位置，但也着实被压了多年，内心变得极度敏感，甚至带着一丝自卑。