老农拦住他，问：“你们这是干什么？要拆我的地？”
沈炼摇摇头：“不拆。就在地边立几根杆子，不碍你种地。”
老农不信：“杆子立在地边，怎么不碍？我的庄稼，被你们踩坏了怎么办？”
沈炼想了想，说：“踩坏的庄稼，我赔。立杆子占的地，我也赔。一文不少。”
老农愣了愣，没再说什么。
类似的纠纷，沈炼处理了无数起。他从不仗势欺人，也从不推诿扯皮。
该赔的赔，该让的让，该解释的解释。慢慢地，百姓们开始理解、开始支持。
有人问他：“沈大人，这电灯，真能亮？”
沈炼说：“能亮。”
“比油灯亮？”
“亮十倍。”
那人咂咂嘴，不敢相信。
沈炼也没多解释。他知道，说一千道一万，不如到时候亮给他们看。
电厂终于建成了。
那天，朱和壁亲自来了。
他站在电厂的控制室里，看着那些庞大的机器，看着那些密密麻麻的电线，看着那些忙碌的工匠，心里七上八下。
李友三站在总开关前，手放在开关上，回头看着朱和壁。
“殿下，可以开始了吗？”
朱和壁深吸一口气，点了点头。
李友三合上了开关。
机器轰鸣起来。锅炉里的煤熊熊燃烧，水烧成汽，汽推动汽轮机，汽轮机带动发电机，发电机嗡嗡地转起来。
控制室里的仪表开始跳动，指针一点一点升上去。
电流沿着铜线，飞快地流向城里。
朱和壁站在窗前，望着京城的方向。
天已经黑了。远处，京城笼罩在暮色中，只有星星点点的灯火，像萤火虫一样微弱。
忽然，远处亮了一下。
不是一点亮，是很多点亮。
像天上的星星，忽然都落到了地上。
然后是更多的亮。一盏，两盏，十盏，百盏，千盏。
整个皇宫，从东到西，从南到北，一盏一盏的电灯次第亮起来，把黑夜照成了白昼。
朱和壁的眼眶热了。
他想起父皇说过的话——“有些事，等不得。等你想明白了，就晚了。”
父皇说得对。
沈炼站在他身后，也望着那片光亮，一言不发。
他想起安德县的那些夜晚，百姓们点着油灯，在昏暗的光里干活、读书、做饭。现在，那些光，比油灯亮十倍、百倍。
李友三站在控制
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