突然在这时候派钦差前来?”
帐内众将也是面面相觑,议论纷纷。
“难道是朝廷派人来催促进兵了?”
“不对啊,陛下远征新罗,哪有功夫管咱们这边?”
仆固怀恩心中疑窦丛生,但他毕竟是久经沙场的老将,很快便镇定下来。不管对方来意如何,礼数不能废。
“传令下去,点齐城中所有校尉以上将官,随我出城迎接!”他沉声下令,“浑将军,有劳你随我一同出城迎接。”
“喏!”副将浑释之应声而出。
一炷香的功夫之后,威远城厚重的城门缓缓打开。
仆固怀恩身着甲胄,外罩锦袍,带着浑释之等数十名将官,快步走出城门。
只见城外的官道上,一支两百多人的队伍正静静地伫立着。这支队伍虽然风尘仆仆,却军容严整,尤其是护卫在中央的那二十几名侍卫,个个眼神锐利,透着一股生人勿近的杀气。
仆固怀恩的目光在队伍中扫过,却并不认识为首的几名官员。
他翻身下马上前几步,对着队伍抱拳行礼:“末将仆固怀恩,不知钦差驾到,有失远迎,还望恕罪!敢问哪位是钦差大人?”
御史中丞萧昕策马上前一步,居高临下地看着仆固怀恩,眼神中带着一丝审视与傲慢。
“本官御史中丞萧昕。”他又指了指身旁的徐长卿,“这位是副使,大理寺少卿徐长卿。”
最后,他将手一引,隆重地介绍起队伍中央的李璬:“仆固元帅看仔细了,此乃当朝亲王,陛下的十三弟,颍王李璬殿下!”
听到“亲王”二字,仆固怀恩心中一凛。
他不敢怠慢,连忙上前,对着李璬行了一个标准的军礼:“末将仆固怀恩参见颍王殿下!”
李璬在马上颠簸了十几天,又经历了上次的匪徒惊魂,此刻正是一肚子火气。他瞥了一眼长揖到地的仆固怀恩,鼻子里“嗯”了一声,算是回礼。
仆固怀恩心中虽有些不快,但并未表露出来。
他再次转向萧昕,沉声问道:“末将镇守南疆,此地距离长安将近四千里,不知诸位大人与殿下跋涉至此,所为何来?”
萧昕冷笑一声,从怀中取出一卷黄色的绸缎,高高举起:“仆固怀恩,接旨!”
此言一出,仆固怀恩脸色微变,他立刻整理衣甲,再次跪倒
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