术式》。
第二天清晨，蝎破天荒地迟到了训练。海老藏发现他时，少年正蜷缩在实验室角落，脸色惨白。
“发烧了？“海老藏皱眉摸上他的额头。
蝎虚弱地摇头：“可能是...太累了。“
海老藏注意到他的左臂不自然地蜷曲着，袖口隐约露出绷带的边缘。当他伸手想检查时，蝎猛地缩回手臂。
“只是训练时擦伤...“蝎勉强挤出一个笑容，“我自己包扎的。“
海老藏的眼中闪过一丝疑虑，但最终只是叹了口气：“今天休息。明天带你去医疗班检查。“
当独处时，蝎的表情立刻阴沉下来。他掀开衣袖，露出下面狰狞的伤口——缝合处还残留着查克拉线的痕迹。
他取出一支偷藏的麻醉剂，面无表情地注入左臂。当药效发作后，才继续昨晚中断的实验。
三个月后，砂隐村外发生了一起离奇的失踪事件。一名下忍在执行巡逻任务时神秘消失，只留下一截被利刃切断的绳索。
搜寻队在沙漠中找到了打斗的痕迹，还有几滴已经干涸的血迹。奇怪的是，沙地上除了受害者的脚印外，只有一些深浅不一的圆形凹陷。
千代蹲下身，手指轻触那些痕迹：“这是...“
她的脸色突然变得煞白。这些痕迹她再熟悉不过——是傀儡的足印。
海老藏与她对视一眼，两人同时想到了某个可怕的可能性。但当他们赶到蝎的住处时，少年正在专心致志地修理一具再普通不过的训练傀儡。