自来也没有再说话。
他盯着画面上余烬那只僵直的左手，盯了很久。
赢逸没有催促。他站在那里，手插在便装口袋里，像一个等着看戏的观众。
“你知道最残忍的事情是什么吗？”赢逸终于开口，声音轻得像在说一个无聊的事实，“不是杀人。是让人看到希望，然后亲手捏碎它。”
他伸出一根手指，点了点墙上的画面。
“刚才那三十秒，你让你的老师清醒了一次。他说了话，比了手势，甚至还笑了。然后芯片重启，他又变回了一台机器。”
赢逸低下头，看着自来也。
“你觉得，对他来说，清醒那三十秒和没有清醒，哪个更痛苦？”
自来也的喉结滚动了一下。
“你问我这个，是想让我觉得自己害了他？”
“朕不需要你觉得什么。朕只是在告诉你一个事实。”赢逸转过身，走了两步，又停下来，“第四代协议上线之后，你所有的后手全部作废。三十秒的窗口不会再有了。纲手的工艺也好，你的终端也好，统统变成废铁。”
他推开门。
“好好休息。朕过两天再来看你。”
门关上了。
自来也一个人坐在消音合金的房间里。墙上的画面还在走，余烬站在走廊里一动不动，像一座雕像。
他的左手。
那只一直在0.3厘米盲区里说话的手。
现在沉默了。
自来也张了张嘴。嘴唇干裂的皮翻起来，扯掉了一小块，渗出血珠。
他的声音很哑，哑到几乎不像是从人类喉咙里发出的。
“老头子……”
画面上，余烬的灰白色瞳孔直视前方。
空洞。
一片死寂。
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艮州，岩隐村。上午十一点。
大野木坐在办公桌前，面前摊着赤岩的人事档案。
档案很薄。帝国的人事系统只保留三页纸——基础信息、技能评估、考勤记录。照片上的赤岩表情木然，岩隐暗部的刺青被帝国的登记员用修图软件马赛克掉了。
黄石站在桌对面，手里端着一杯凉透了的茶。
“赤岩最近有什么不对的地方吗？”大野木问。
黄石摇头。“正常上课，正常下班。上周还主动申请了一次加班，说要调试车间里的车床。”
“跟其
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