留条后路。"
族长死死盯着长子，仿佛第一次真正认识这个儿子。良久，他长叹一声："你比我想象的...要成熟得多。"
日足没有接话。父子二人沉默相对，油灯的火焰在他们脸上投下摇曳的阴影。
"关于日差..."族长突然开口。
日足的身体微不可察地僵了一下："父亲？"
"看好他。"族长的声音冷得像冰，"那孩子...心思太重了。"
日足低下头，掩饰眼中的不忍："是。"
日差居所
回到自己的小院，日差终于卸下所有伪装。他一把扯下护额，狠狠砸在墙上。
"为什么...为什么偏偏是我..."
少年跪倒在榻榻米上，额头抵着冰冷的地板。笼中鸟咒印隐隐作痛，仿佛在嘲笑他的无力。
窗外，一轮明月高悬。那清冷的光辉洒在日差颤抖的背上，像是无声的怜悯——生为分家，注定永世为奴。
"咚咚。"轻轻的敲门声响起。
日差迅速抹去眼角的湿润，重新系好护额："谁？"
"是我。"日足的声音从门外传来。
门拉开一条缝，日足闪身而入。兄弟二人相对无言，空气中弥漫着难言的压抑。
"你...还好吗？"日足最终打破沉默。
日差扯出一个勉强的笑容："我能有什么事？倒是兄长，这么晚还不休息？"
日足没有回答，只是从怀中取出一个小巧的卷轴："拿着。"
"这是...？"日差疑惑地接过。
"笼中鸟的研究资料。"日足的声音压得极低，"我从古籍室偷偷抄录的。"
日差的手猛地一抖，卷轴差点掉落。他不可置信地抬头，正对上兄长坚定的目光。
"日差，我知道你不甘心。"日足轻声道，"但记住——无论发生什么，活下去才是最重要的。"
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