务必保殿下周全。“
空郑重点头，将信笺贴身收好。当他转身时，袈裟下隐约露出绑满起爆符的绷带——这个看似温和的年轻僧人，实则是火之寺最危险的杀戮兵器。
僧众们自发列队相送。不风在跨出山门时突然回头：“师父，若敌人是...“
“佛亦有金刚怒目。“地陆双手合十，眼中却闪过寒光，“护国即是护法。“
马蹄声远去后，火之寺的晨钟依旧回荡。地陆站在山门前，望着国都方向逐渐亮起的天色，心中莫名不安——能让大名如此紧张的，恐怕不是什么普通刺客。
木叶...难道你们真要走到这一步？
正午时分，大名府的城墙上多了几道不起眼的身影，他们穿着普通侍卫的服饰，但举手投足间流露出的气势却与寻常武士截然不同。
“御庭番就位。“
“火之寺高僧已入驻西殿。“
“结界班完成第三轮检查。“
听着属下的汇报，侍卫统领终于松了口气。他望向城外官道——那里看似平静，但作为经历过第一次忍界大战的老兵，他比谁都清楚忍者们的可怕。
“大人，您真的认为火影会...“副手欲言又止。
统领没有直接回答，而是解开了胸甲一角，露出下面狰狞的伤疤：“十五年前，我在边境见过三代火影出手。“他的声音不自觉地压低，“那个人...是能以一己之力改变战场格局的怪物。“
副手倒吸一口凉气，下意识握紧了刀柄。
“不过这次不同。“统领重新系好胸甲，冷笑一声，“殿下身边的两位'影'，可是连初代火影都称赞过的强者。“
他说这话时刻意看了眼角落里的阴影——那里看似空无一人，但统领知道，御庭番的首领正潜伏其中。这个世代守护大名的忍者组织，实力绝不逊色于五大忍村的暗部。
华灯初上时，和彦大名正在宴请火之寺的两位高僧，珍馐美馔摆满了长桌，乐师演奏着舒缓的雅乐，但宴会气氛却莫名凝重。
“殿下，请放心。“空双手合十，眉心的红点随着烛光微微闪动，“有贫僧二人在，绝不让任何宵小近身。“
不风没有说话，只是默默在殿内四角放下了结界符。
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