不答应，不等朝廷出兵，草原上自己就先把祸端压下去了。”
朱高炽看着老朱，补充道：“这可比单纯用兵划算多了。打仗要死人、要耗粮，打完了还得防着他们报复；可这贸易手段，表面上是做生意，暗地里却是给他们套上缰绳，让他们自己往前走，还觉得是占了便宜。久而久之，他们的生活离不开咱们，心思自然就放到怎么跟大明搞好关系上，哪还有力气想着反叛？这样一来，草原上就能长治久安，北疆的兵戈之患，也就从根上解决了。”
这番话一出，几乎说到老朱心坎儿里面了。
出塞征战对中原王朝本就不利——千里奔袭，粮草难继，士兵水土不服，打赢了也只是暂时驱赶，打输了便是损兵折将，还可能引火烧身。
能不出塞就不出塞，这是历代中原王朝用血换来的共识。
可草原边患却始终未绝，匈奴、突厥、契丹、蒙古，一波接一波地冒出来，你退他就进，不打也没办法，只能陷入“出兵—败退—再出兵”的循环，耗得中原王朝精疲力尽。
可若是能够通过贸易制衡草原各部，用茶叶、铁器掐住他们的命脉，用利益分化他们的联盟，压得他们自顾不暇，不敢生出南下之心，那不就等于从根上解决了边疆之患？
不用年年征兵，不用岁岁运粮，北疆百姓能安心耕种，朝廷能省下巨额军费，这简直是梦寐以求的局面。
当然，这一切的前提是，首先得把他们给打服，让这些草原蛮夷彻底认识到中原的强大。
就比如此刻的大明，连草原共主北元大汗都成了阶下囚，他的直系亲属全被押到南京，忽必烈一脉的正统彻底断绝。
如此雷霆手段，其他部落看了还敢跟大明比划吗？他们只会明白，跟大明作对的下场就是家破人亡，唯有顺从才能换来生路。
正是有了这“打服”的根基，贸易制衡才能起效。
否则，若没有足够的武力威慑，草原部落只会觉得大明的“贸易”是软弱，不仅不会乖乖听话，反而会得寸进尺，把榷场当成予取予求的粮仓。
如今大明兵锋正盛，擒了大汗、占了岭北，再抛出贸易的诱饵，软硬兼施，草原各部才会真正敬畏、真正依赖，这制衡之术才能落到实处。
老朱
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