殿中药香浓得化不开，御医首领戴思恭缓步上前，这位名动天下、一生救治无数疑难重症的神医，此刻眉头紧锁，神色凝重得近乎悲戚。
他轻轻撩开龙榻前的纱帘，伸出三指，搭在朱元璋枯瘦如柴、毫无血色的手腕上。
指腹下的脉息微弱如游丝，时断时续，早已是油尽灯枯之象。
戴思恭缓缓收指，站起身，先对着榻上的太上皇躬身一礼，随即挪到皇帝朱标身侧，压低声音，语气里满是医者的无奈与悲切：“陛下，太上皇脉息已绝，仅存一口残气吊着，撑不过半个时辰了。”
朱标身子猛地一颤，脸色瞬间惨白，扶住榻沿才勉强站稳，声音嘶哑颤抖：“戴先生……当真……无药可救了吗？”
戴思恭垂首，眼中满是不忍，却不得不直言：“臣有一策，只是……此乃禁忌猛药，以虎狼之药强行吊住元气，能让太上皇暂时恢复清明，开口说话，交代临终遗愿，不至于抱憾而终。但此药伤身夺寿，用药之后，残息会瞬间燃尽，事后再无回转余地……臣不敢擅专，特请陛下圣裁。”
这话如同一道惊雷，劈在本就悲痛欲绝的朱标身上。
他一生仁孝，对朱元璋敬若天神，既想让老父亲能清醒片刻，留下遗言，了却心中牵挂，又怎么忍心用虎狼猛药，去燃尽他最后一点生机？
两难之下，这位仁厚的帝王再也撑不住，泪水决堤而出，顺着脸颊滚滚落下，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字，只是捂着嘴，失声哽咽，连抬手的力气都没有。
一旁的太子朱雄英，早已年过三十，沉稳持重，可此刻面对太爷爷即将离世的惨状，也早已泣不成声。
他攥着朱元璋冰凉的手，肩膀剧烈颤抖，泪水模糊了视线，满心只剩锥心之痛，根本无法思考任何决断，只能垂首恸哭，悲痛到不能自已。
父子二人，一个是皇帝，一个是太子，在生死离别面前，都乱了方寸，没了主张。
就在这满殿死寂、悲泣压喉的时刻，一直跪在榻前、额头磕破流血的朱高炽，缓缓抬起了头。
他伸手，用衣袖狠狠擦干脸上的泪水，眼底的悲戚虽未散去，却多了几分异乎寻常的镇定，甚至还扯出了一抹极轻、极稳的笑意——那不是欢喜，是强压下悲
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