火光，熊熊的烈焰燃起，仿佛能驱散一切阴寒和灰霾。
一位妇女抱着孩子，那小孩黑色的眸子中反射着跳跃的影子，吮吸着自己的拇指，手背上一块蝴蝶形状的黑斑露了出来。
人类自古以来崇尚火，相信雷火能驱邪避灾，这是封闭落后的绝望时代中唯一的慰藉。
苏朽长长地叹了一口气，他知道这些人活不长了。
他不动声色地观察着周围，看见祭坛四周耸立着十二根柱子，顿时觉得有些诧异。
因为这些柱子上雕刻的，并不是苗族文化中的三十六堂神，而是十二只面目狰狞的鬼。
大部分他不认识，但是有个浮雕他无比熟悉。
那是一口敞开的棺材，形容枯槁的尸体躺在其中，除了脸部全都成了骷髅架，双手静静地摆在胸口。
旧神中的尸鬼。
一阵响亮的吆喝声传来，苏朽从震惊中回过神。
苗狮攀爬到刀山最高处，音乐声也达到了最高潮，寨子里响起“咚咚”的急促的鼓声。
每个人开始兴奋地欢呼，一旦攀越刀山火海，就意味着仪式结束，十二傩神接受了他们的供奉，不再侵袭村庄。
就在鼓声即将冲破天际之时，这只狮子往天空高高跳起，人们的心弦也随之绷紧。
下一刻，意外发生了。
苏朽看见那只“狮子”的脚踝，随着身体伸展开，露出漆黑的蝴蝶形状的斑。
“疫病？”
他的心里“咯噔”一声，在这空气静止的几秒内，眼睁睁地看着那人的脚在刀锋上崴了一下，两人同时跌下神坛。
人群发出不可置信的惊呼，随后血腥味裹挟着恐慌弥漫开来。
其中狮尾位置的人要好一些，仅仅被扎穿了腹部。鲜血顺着吉利的红衣服流淌，渐渐的染湿一小片布料，紧紧贴在胸膛上，随着呼吸发生微弱的起伏。
要是及时抢救，没有伤到重要器官的话，还能勉强活命。
而头部的那个人可就没这么幸运了，他的下巴被锋利的刀尖刺穿，整个人脑袋挂在尖刺上，雪白的利刃穿过天灵盖，冰冷地指着天空。