合舰队司令吉田大将得知后，也在旗舰上“恍然大悟”。
“原来如此！怪不得那支舰队拥有我们最新的战舰！”吉田对参谋们感慨，“有南洋特遣舰队坐镇，联合舰队便可以放心迎战美丽国的大西洋舰队主力！”
在小鬼子看来，东西两线都有了“自家”强大舰队的保护，南下夺取资源的陆军可以放手大干了。
而就在送走了特使后不久，另一批客人，以截然不同的心境，找到了幻影舰队。
他们是英给兰、法兰西政府秘密派出的谈判代表，领头的是远东殖民政府的一位高级顾问霍普斯，乘坐一艘没有任何标志的商船。
霍普斯登上舷梯时，原本昂着的头，望了望那高耸如山的主炮塔，喉结不易察觉地滚动了一下。
但他很快就挺直腰板，整理了一下笔挺的西装领带和袖口，掩饰他内心的不安。
“我是霍普斯，总督府高级顾问。”他用英语自我介绍，语气刻意保持着从容，“我代表英给兰政府及法兰西共和国政府，请求与贵舰队司令官进行正式会晤。”
“大将阁下只见你一人。请随我来，你的随员在此等候。”
霍普斯皱了下眉，习惯性地想提出抗议。
但看到对方毫无商量余地的眼神，以及周围肃立的卫兵，只能把不满强压下去，略显倨傲地对身后的随员点了点头，独自走向舰桥后方的司令官会议室。
会议室门打开。
“蒙奇路飞”大将正坐在长桌尽头，目光平静地落在来客身上。
霍普斯第一眼看到这位“传奇将领”时，略感意外——对方看起来并非他想象中那种狂热的武士，但这并未削弱他内心的那种优越感。
“霍普斯先生，”“蒙奇路飞”开口，“请坐。”
霍普斯舒展开身体，稳稳坐定，将那个精致的旧皮包放在膝上，双手交叠放在上面，摆出一副准备主导谈话的姿态。
他用一种隐约不耐的语气开口：“大将阁下，我此次前来，肩负着我国政府与法兰西共和国政府的委托，与贵方商讨目前被贵方暂时收容的我方军事人员的处置问题。”
霍普斯特意使用了“暂时收容”和“处置”这样的词汇，试图在语言上淡化战俘的性质，并为接下来的“安排”定调。
他一边说着，一边
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