“若他不登……那便是‘私设军备’，‘抗拒监管’，再顺手安一条‘妄图割据’，一剑封喉。”
他语调平静，却字字如斩钢断玉，不掺丝毫感情。
苏桓端茶的手微微一顿，继而重新放下茶盏，淡淡一笑：
“你监察院这些年，比兵部还狠啊。”
“我们监察院，不杀人。”贾悯侯反而笑了。
“我们只让人——活得不配为人。”
他合上最后一页卷宗，眼神淡漠地望着墙角那口空置刑鼎。
“东叔闲若是聪明，就该学会怎样从‘王座上走下来’，重新当一个‘镇里少年’。”
苏桓起身，背负双手，缓缓踱至窗前。
夜雨敲窗，风声卷帘。
他望着远方灯火阑珊的青山镇，目光深邃而幽暗。
“他若真的下来了，我还能保他一命。”
“但若不肯……”
苏桓的语气顿住，轻轻一叹。
“那便只剩——埋了。”
镇南旧粮库改建成的“清音讲堂”门前，人流熙攘，孩童嬉闹，老者围坐，商贩、小民、学徒、织户，无不探头探脑，看那台上身着白衣、束发戴冠的“国学讲士”振声讲道。
“君为臣纲，朝为地轴！商人以利为本，若欲逾界问政，便是本末倒置！”
“如东家者，虽善，亦不可逾制。”
“今日之安稳，非一人之力，而是天朝律令之护。若弃法而崇私，焉得太平？”