刘辩的策略果然极为有效，自从他的名声传播开之后，前来柴桑、南昌两地投军的壮丁如同过江之鲫，络绎不绝。
不过半月的时间，柴桑的军营就招募了八千多新兵，而南昌方面也有四千余壮丁投军。加上原有的兵力，刘辩手下的人马一下子突破了两万，风头一时无两，天下诸侯为之侧目。
豫章郡地处长江之南，土地贫瘠，虽然地域宽广，但人烟却极为稀疏，全郡有县城十三座，居民二十余万。
按照常理来说，在这种地广人稀的地方募兵难度极大，但因为刘辩声名远扬，前来应征的不仅仅只有豫章本地人，也有从庐江、淮南一带渡江前来投军的精壮，甚至还有从荆南跋山涉水慕名来投的。故此短短半月便招募到了一万多新军，这让刘辩及手下的文武都惊讶不已。
在刘辩的治理下，柴桑逐渐走出了灾难的阴霾，恢复了些许生气。到处都是重建房屋的叮当声，百姓的脸上也露出了难得的笑容。
柴桑地处长江岸边，山清水秀，水陆交通发达，在后来的岁月中甚至号称“九省通衢”，乃是兵家必争之地。但正是因为四面环敌，所以不能作为行政中心，看着柴桑和南昌基本安定了下来，刘辩决定继续向秣陵进军，那里才是有王气的地方，能够成为六朝古都，绝对不是偶然的事情。
经过军议之后，刘辩做出了如下决定，任命李严为鄱阳太守，克日前往南昌赴任，最新征募的四千新兵全部留给李严统率，留下来守卫鄱阳郡，严防山越再犯。李严得了命令，立刻带了随从，星夜赶往南昌接替甘宁，坐镇鄱阳郡。
又发出一道调令，派斥候快马赶往南昌，命花荣率本部两千人向北，前往虎林大营会合穆桂英，准备向东朝秣陵进发。等李严到任之后，甘宁则率领麾下的一千骑兵来柴桑听令，另有重任委托与他。
李严带了随从，快马加鞭于次日清晨就赶到了南昌，与甘宁办理了交接之后正式走马上任。而甘宁也挥军向北，马不停蹄的赶往柴桑，晌午时分就抵达了柴桑城外，将兵马屯于城外，单骑入城来拜见弘农王。
寒暄过后，刘辩宣布了对甘宁的委任：“兴霸身先士卒，屡立战功，孤决定擢升你为荡寇将
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