冰川边缘，变异的冰丝菌菌丝开始溶解，委陵菜的根系也重新变得健康，长出了白色的新根。登山队的冰镐上涂抹了菌液后，再也没有检测到存活的孢子。
就在他们以为控制住局面时，冰川突然发生了小规模的崩塌。李阳趴在冰面上听，能听到冰层下传来空洞的声响——是冰丝菌在冰川内部形成了空洞，这些空洞被融水填充，在压力作用下发生了坍塌。
“必须找到冰丝菌的源头。”莉娜指着冰川补给区的裂缝，“孢子肯定是从那里被投放到冰川里的，只有清除源头，才能阻止它们继续扩散。”
陈默带着地质学家赶到时，风雪正急。他们用冰雷达扫描冰川内部，发现补给区的冰层下藏着个金属容器，容器周围的冰丝菌密度是其他区域的十倍。“是‘孢子发生器’。”陈默看着扫描图像，“能持续释放冰丝菌的孢子，是冰川污染的源头。”
他们在容器周围钻孔，埋下低温炸药。当爆炸声从冰下传来，容器的外壳被炸开，里面的孢子与碎冰混合在一起，冰丝菌接触到低温碎冰，生长速度明显减慢。李阳将黑盘衣菌液注入冰缝，黄色的液体在冰下扩散，像给冰川注射了一剂解毒针。
崩塌停止后，冰碛湖的水位开始稳定，冰川边缘的委陵菜长得更加茂盛。李阳站在冰碛湖的岸边，看着登山者们在清理后的冰川上攀登，他们的帐篷像五颜六色的花朵绽放在白色的冰原上。
莉娜递给李阳一个用冰川融水冻成的冰块，里面封存着片委陵菜的叶子：“这是冰川的礼物，它记得谁在守护它。”
李阳把冰块放进保温箱，里面已经装着从各地收集的“冰样本”：北极的冰藻块、阿尔卑斯的委陵菜叶、黑盘衣的提取物……每样东西都带着独特的寒意，像串起地球寒带的冰晶项链。腕间的青藤印记轻轻发烫，新叶上的阿尔卑斯冰川轮廓渐渐淡去，浮现出一片黄色的沙漠——那是澳大利亚的大自流盆地，那里的地下水正遭受着新的威胁。
离开阿尔卑斯前，李阳在冰川边缘埋下了块不锈钢板，上面刻着所有参与守护行动的名字——观测站的研究员、登山队的队员、当地的向导……还有那些没留下名
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