煤灰、双手疤痕累累的老军户出身工匠，连忙回禀。
“回大人，军中开花弹倒也有，但那玩意儿……”
他露出为难和无奈的神色。
“里头填的药，咱们这儿提纯筛了好些遍，看着还行，可那铸铁蛋壳厚薄不均，做大了怕飞不远，做薄了十放九炸膛，就算不炸膛，炸开的铁片也稀稀拉拉，威力……聊胜于无！”
阎赴放下实心弹，手指轻轻拨开破布，露出里面一堆大小不一、棱角锋锐的碎石子和一些形状不规则的碎铁块。
这正是他前几日下达的命令。
在无法稳定生产可靠开花弹的情况下，将大量的碎石、废铁片填塞进薄麻布袋里，当作霰弹来用。
“碎石子、铁渣滓，攻城无用，但两军对垒，百步之内，用炮打出去……”
阎赴眼中闪烁着冷酷而务实的光芒。
“便是无数飞蝗，无须多么精准，一片过去，重甲眼面罩也挡不住，皮甲藤牌更是千疮百孔，对无甲之人，更是屠戮场！”
他拿起一块边缘锋利的碎铁片，在手中翻转。
“火药只需将其推出炮膛，要的是铺天盖地，要的是伤而不杀。”
“伤一人，其身边两人需抬，三卒废，阵线自溃。”
这种近战霰弹的思路，充满了原始而野蛮的实用主义，正是阎赴对现有火炮效能不高的补充。
阎赴将铁片丢回堆里。
“量要大，装填要简便，炮子配火药，都要分格存放，确保战时能迅速装填霰弹，开花弹继续试着做，但霰弹，是当前最实用之物，不可怠慢。”
他环视了一圈，看着锤打出矛头、修整着长矛木杆、给新制藤牌浸油晾晒的各个角落，又检查了新出炉的几柄适合近身搏斗的短柄厚背刀。
每一样东西，都粗糙，都廉价，但都指向一个目标，以最低的成本，在最短的时间内，赋予这支军队在阵列与混战中最大的战斗力。
“走，去瞧瞧咱们的军资来源。”
阎赴转身，衣袍带起一阵风。
第二处作坊却不在山洞里，而是在屯堡外的一片避风谷地。
这里的气氛截然不同。
不再是打铁的轰鸣与火药的刺鼻，而是木材燃烧的噼啪声、陶土在窑中爆裂的闷响、以及一种……浓郁的铁气。
数十个临时搭建起的土窑熊熊燃烧着，窑口喷
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