栈叫龙门客栈，进京赶考的学子大多数住这里，鲤鱼跃龙门，为的是图个好兆头。
他要了一间普通房间，和毛头两个人住下。
春闱前一日。
客栈伙计来敲门，说掌柜在楼下给所有考生备了一碗面，恭祝各位十年寒窗，金榜题名。
他本不想吃，是毛头在边上劝说，要图个好兆头，那碗面也是毛头下楼端给他的。
哪知到了半夜，他腹痛如绞，上吐下泻，折腾了整整一夜，连床都没有办法爬下来，整个人奄奄一息。
十年寒窗等来的，不是一举成名天下知，而是一场无法言说的空欢喜。
他痛苦，自责，后悔，难过……
他怀疑过客栈的掌柜，伙计；怀疑过下面的伙夫，怀疑过客栈里那些嫉妒他的考生……
唯独没有怀疑过给他端来那碗面的人。
为什么？
因为他们主仆二人朝夕相处，一个锅里吃饭，一个房间睡觉，是最亲近的人。
他相信他啊！
“一百两，那人只用了一百两，就让你……”
宋平想着那一夜的痛苦，咬牙说不下去。
爹娘教他好好读书，好好做人，先生教他修身齐家治国平天下，却没有人告诉他，他其实最该学的，是分辨出哪些是人，哪些又是披着人皮的恶鬼。
忠心，在一百两银子面前，根本不堪一击。
如果说此刻的宋平，是仇人相见，分外眼红的话，那宁方生则是惊得倒吸一口凉气。
原来，宋平的第一次春闱失利，也是被人暗中动了手脚。
小厮毛头是被买通的。
他背后还有真正的主谋。
那么问题来了——
主谋是谁？
谁会对一个刚刚入京赶考，无根无基的年轻人，用这种龌龊下流手段？
贺家不可能。
那会是任中骐吗？
如果是任中骐，他真正的目的又是为了什么呢？
如果不是任中骐，又会是谁？
还有。
宋平是怎么知道这所有的真相的？