"吴汉，岑彭听令。"
二人立即单膝跪地。酒盏还在案上微微震动。
"着你二人率八千精骑，昼夜奔袭邺城。"刘秀的声音冷得像淬火的钢，"谢躬得知老巢被围，必率军回援。"
他从怀中取出半块虎符："陈康见到此物，自会打开西门。"
吴汉猛地抬头："主公何时收服的陈康？"
"三个月前。"冯异代答，"他小妾的弟弟欠了赌债，正好被咱们的人'偶然'救下。"
耿弇倒吸凉气："所以从一开始..."
"从一开始，谢躬就是瓮中之鳖。"刘秀指尖划过地图上的邺城，"我要他死在自以为最安全的地方。"
帐外忽然狂风大作，吹得帐帘猎猎作响。一道闪电劈开夜幕，照亮刘秀冰冷的侧脸。
"记住。"他的声音融在雷声里，"我要谢躬的命，更要他的兵符。"
惊雷炸响时，吴汉看见主公眼底的寒光——那是他从未见过的，属于上位者的杀伐之气。
更鼓敲过三响时，探马带回最新消息：谢躬果然中计，正带着剩余部队星夜赶回邺城。
"带了多少人？"刘秀擦拭着佩剑问。
"约莫三千。"探马补充道，"都是骑兵，轻装简从。"
冯异轻笑："他倒是舍得下血本。"
刘秀归剑入鞘："传令下去，按计行事。"
众人领命离去后，刘秀独自站在地图前。指尖轻轻点在那座叫邺城的黑点上，如同点在一具棺木上。
雨点开始敲打帐顶，渐渐密集如战鼓。在风雨声中，隐约飘来他的低语：
"谢尚书，这场雨...正好替你送行。"
吴汉和岑彭的三千精骑像一道铁流，在月光下悄无声息地涌向邺城。马蹄都用粗布包裹，銮铃早已摘除，只有皮革鞍具偶尔发出的吱呀声，打破夜的寂静。
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