角队“哞哞”吹，更始帝登台，南面而拜，封樊崇“大司马、万户侯”，交出国玺——半片残玉。
樊崇掂量：“咋又半块？”
刘恭附耳：“另一半镇国公正加工，回头烧给您。”
樊崇大笑，觉得这皇帝“会过日子”，挥手命军退三十里。
更始帝脚一软，差点趴台，刘恭一把扶住，小声：“陛下，冰箱门已开，别往回走。”
当夜，新丰小宫，刘玄捧着半片国玺发呆：“尚书，咱这皇帝当到何时？”
刘恭递上热红薯：“吃到陇西麦熟，臣再给您烤新的。”
转身，他掏出那张饼油合同，借烛火细看：竹简血字已透纸背，像一张裂开的地图——
一半指向陇西，一半飘向未知的刀口。
风掀窗帷，裂玺在桌上泛着冷光，刘恭指尖轻敲，喃喃：
“按揭能缓命，却买不来太平，下一期……该用谁的血还？”
窗外，更夫敲锣三声，锣声里夹着老远的牛哞，像给这半片玉、半张纸、半条命，配了个不安的尾音。
“按揭降表”刚签，更始帝还没搬进陇西“恒温房”，徐宣的“附加协议”就追来了：
1.残国玺需赤眉“质检”，缺口太大，要刘恭负责补玉；
2.更始帝沿途吃皇粮，得付“护运费”黄金三百斤；
3.为表诚意，刘恭本人得留在赤眉军中当“移动人质”。