寄希望于陇西的寒冬能击退这支远道而来的大军，这是他最后的侥幸，也是他支撑下去的唯一底气。
可隗嚣的侥幸，很快就被现实击碎。耿弇、吴汉率领汉军主力，在邓刚的协助下，迅速进军冀城，将这座城池团团围困。邓棠、邓泛奉邓晨之命，率领一支精锐骑兵，早已绕至冀城后方，截断了隗嚣的退路与粮道——邓棠沉稳多谋，负责统筹调度，安抚沿途流民，搜集隗嚣残部的情报，防止其突围逃窜；邓泛勇猛善战，率领骑兵昼夜巡逻，数次击退隗嚣派来的突围部队，缴获了大量粮草与军械，彻底切断了隗嚣与外界的联系。
“将军，汉军已将冀城团团围住，粮道被断，援军迟迟未到，我们该怎么办？”一名将领面色惶恐地向隗嚣禀报，语气中满是绝望。此时，冀城内的粮草已所剩无几，士兵们只能分食少量粗粮，不少士兵因饥饿与寒冷，纷纷逃亡，甚至有将领暗中联络汉军，准备投降。王元、周宗虽依旧忠心，却也束手无策——他们多次率军突围，都被邓泛率领的骑兵击退，伤亡惨重，麾下士兵的士气，早已低落到了极点。
隗嚣站在城楼上，望着城外密密麻麻的汉军，望着那十尊黝黑的火炮，心中的侥幸渐渐被恐惧取代。他亲眼看到，邓刚指挥士兵，将火炮排列在冀城城下，炮口直指城门，那冰冷的炮身，仿佛在无声地宣告着他的末日。他想起陇西城被轰开的瞬间，想起士兵们的惨叫与逃窜，想起自己十余年的经营，心中满是不甘，却又无可奈何。
“轰——！轰——！”
几声巨响，打破了冀城的寂静。邓刚奉命，指挥士兵试射火炮，铁弹呼啸而出，狠狠砸在冀城的城墙上，坚固的青石城墙瞬间出现一道道深深的裂痕，碎石飞溅，城上的士兵吓得纷纷躲避，惨叫声此起彼伏。这一次，隗嚣再也没有了往日的镇定，他浑身发抖，脸色惨白，眼中的侥幸彻底消失，取而代之的是深深的绝望——他知道，冀城守不住了，自己的败亡，只是时间问题。
就在隗嚣走投无路、濒临崩溃之际，汉军大营中，传来了一个消息——刘秀派来的使者，带着招安诏书，抵达了冀城城外，要面见隗嚣
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