起头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为坚定的光芒。她上前一步，躬身道：“主公，我……”
“我知道你在想什么。”邓晨抬手打断她，语气笃定，“你我认识了十四年，合作了十四年，打理邓家商队也有十余年，足迹遍布整个南方沿海和南洋诸岛，没有人比你更熟悉南方的海路、风土和人情。海南岛汉夷杂处，部落林立，还有海盗、地方官多方势力，不是单靠武力就能拿下的。”
“你懂商贸，能和当地人做交易，拉拢人心；你懂人心，能分化瓦解各方势力，不会一味杀伐；你心思缜密，做事周全，能稳住后方，发展生产。这些，比单纯的勇猛更重要。”
他顿了顿，将一枚虎符推到妫菁面前：“我给你两艘‘沧溟级’蒸汽巨舰，八艘蒸汽护卫舰，两千沧溟军，五百工匠，还有足够的粮食、武器和种子。冯燕、周士带一百户懂种植的庄户随你去，负责橡胶园的开垦；邓姹带医疗队随行，负责救治百姓和士兵。海南岛的所有事务，你可以全权决断，不必请示。”
妫菁看着桌上的虎符，眼眶微微发热。
她出身世家，虽有经商之才，若无邓晨支持，她也无法把生意做到大江南北，跟他做事，她学到了很多，邓晨往往有惊世之举，却又常常是惊才绝艳。她心里是仰慕得紧。如今更是将开辟后方基地的重任全权交给她。
这份信任，比任何封赏都重。她深吸一口气，单膝跪地，接过虎符，声音坚定而清亮：“臣妫菁，领命！若不拿下海南岛，建好据点，臣提头来见！”
“我等你凯旋。”邓晨扶起她，笑着说道。三日后，沧溟港码头。
十艘战船一字排开，黑色的烟囱冒着淡淡的白烟，船帆上的沧溟凤凰旗在海风里猎猎作响。
两千士兵列队登船，工匠、庄户们扛着工具、种子，有序地走上运输船。冯燕拉着周士的胳膊，兴奋地东张西望：“周士哥，你看这船特别特别大！比我们之前见过的所有船都大！到了海南，我们一定要种特别特别多的橡胶树！”
“嗯。”周士憨厚地点头，握紧了手里的锄头，“我一定把橡胶园种好，不辜负主公和妫姑娘的信任。”邓姹背着药箱，站在船
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